Cientistas da Universidade Texas A&M desenvolveram um spray nasal que reduz a inflamação cerebral e restaura funções de memória perdidas em camundongos. A equipe de pesquisa acredita que resultados similares podem ser observados em humanos, com mais pesquisas e desenvolvimento.O spray tem como alvo a “neuroinflamação” – pequenos focos de estresse crônico no cérebro envelhecido – que está ligada ao declínio cognitivo relacionado à idade e acredita-se que desempenha um papel em distúrbios neurológicos como o Alzheimer.Os pesquisadores comparam a neuroinflamação a partes de um motor que estão sempre funcionando quentes. Nos modelos de camundongos, o spray direcionou esses pontos críticos com milhões de bolhas biológicas microscópicas, conhecidas como vesículas extracelulares (EVs), repletas de proteínas e instruções genéticas produzidas a partir de células-tronco humanas.Os camundongos tinham 18 meses de idade, uma idade comumente tratada como idade adulta mais avançada em estudos com camundongos, aproximadamente comparável a humanos no final dos 50 até final dos 60 anos.Os pesquisadores encontraram menos inflamação no cérebro dos camundongos tratados (Aged-EVs) em comparação com os controles (Aged-Veh). – (Madhu et al., J. Extracell. Vesicles, 2026)Resultados do tratamento “À medida que desenvolvemos e ampliamos esta terapia, um spray nasal simples de duas doses poderia um dia substituir procedimentos invasivos e arriscados ou talvez até meses de medicação”, diz o neurocientista Ashok Shetty. “É universal. Os resultados do tratamento foram consistentes e similares em ambos os sexos.”Os pesquisadores queriam focar nos microglia (as células imunes do cérebro) no hipocampo, uma região crucial para memória e aprendizagem, onde ocorre inflamação neural significativa. O uso de células-tronco saudáveis – que podem crescer e se desenvolver em outros tipos de células – é uma abordagem agora amplamente investigada por seu potencial terapêutico.Estudo obteve importantes avanços (Imagem: Gallinago_media/Shutterstock)No estudo, camundongos machos e fêmeas de 18 meses receberam duas doses intranasais, espaçadas por duas semanas. A entrega do tratamento através do nariz pode ajudar as EVs a alcançar o cérebro mais diretamente sem procedimentos cirúrgicos invasivos, e os pesquisadores relatam que foram rapidamente absorvidas.Após as duas doses, os animais tratados superaram os camundongos de controle em tarefas medindo reconhecimento de objetos e memória espacial. Análises bioquímicas adicionais do hipocampo sugeriram que o tratamento teve os efeitos desejados na inflamação cerebral.Dentro das EVs estão microRNAs, pequenos pedaços de código genético que regulam a expressão gênica. À medida que esses microRNAs são liberados, eles reconfiguram as células cerebrais para desligar ou diminuir algumas das sinalizações de alarme que impulsionam a neuroinflamação.Em camundongos envelhecidos, isso significou que os microglia conseguiram se resetar para um estado mais normal, incluindo como as mitocôndrias (as baterias celulares) gerenciavam energia.“MicroRNAs atuam como reguladores mestres. Eles ajudam a modular e regular muitas vias gênicas e de sinalização no cérebro”, diz a neurocientista Madhu Leelavathi Narayana. “Estamos devolvendo às neurônios sua centelha ao reduzir o estresse oxidativo e reativar as mitocôndrias do cérebro.”O que vem a seguir?Novos casos de demência apenas nos Estados Unidos podem atingir um milhão por ano até 2060, o dobro do nível atual, e este estudo aponta para uma possível nova maneira de reduzir a neuroinflamação relacionada à idade que pode desencadear demência. Outros estudos com animais sugeriram que terapias EV relacionadas também podem ajudar na recuperação após acidente vascular cerebral ou lesão cerebral.Ensaios clínicos em humanos devem determinar se podem tratar condições como comprometimento cognitivo leve, mas os sinais iniciais são promissores.Leia mais:Canja de galinha realmente ajuda contra gripe e resfriado? Veja o que diz a medicinaTomar vitamina C realmente funciona contra gripes e resfriados?É possível evitar uma gripe? Veja 8 cuidados para se protegerAs descobertas se alinham com um corpo crescente de pesquisas sobre como podemos envelhecer de forma mais saudável, com menos desgaste biológico que os anos avançados geralmente trazem.“Doenças cerebrais relacionadas à idade como demência são uma grande preocupação de saúde mundial”, diz Shetty. “Estamos buscando um envelhecimento cerebral bem-sucedido: manter as pessoas engajadas, alertas e conectadas. Não apenas viver mais, mas viver de forma mais inteligente e saudável.”A pesquisa foi publicada no Journal of Extracellular Vesicles.O post Cientistas restauram memória em camundongos idosos com spray nasal inovador apareceu primeiro em Olhar Digital.