В 1987 году экономист и нобелевский лауреат Роберт Солоу сформулировал наблюдение, которое стало знаковым для всей информационной эпохи. После появления транзисторов, микропроцессоров, интегральных схем и чипов памяти в 1960-х годах и бизнес, и экономисты ожидали, что новые технологии радикально преобразят рабочие процессы и вызовут резкий рост производительности. Но произошло обратное: темпы роста производительности замедлились — с 2,9% в период 1948—1973 годов до 1,1% после 1973-го.