A NASA iniciou uma nova jornada científica para desvendar os segredos do Planeta Vermelho com o lançamento de sondas gêmeas inovadoras. O objetivo central é compreender os processos que causaram a atmosfera perdida de Marte ao longo de bilhões de anos. Essa pesquisa busca explicar como um mundo outrora úmido se tornou o deserto árido que conhecemos hoje.Como a missão quer entender a atmosfera perdida de Marte?De acordo com um comunicado oficial da NASA, as novas sondas gêmeas foram projetadas para monitorar simultaneamente diferentes camadas da exosfera marciana. Essa abordagem coordenada permite que os cientistas observem, em tempo real, como o fluxo de partículas espaciais impacta os gases que ainda restam ao redor do planeta.Ao contrário de missões anteriores que utilizavam apenas um ponto de vista, o uso de duas espaçonaves possibilita uma triangulação precisa dos dados atmosféricos. Esse esforço conjunto é fundamental para mapear a taxa de escape de oxigênio e hidrogênio, elementos que compunham a antiga água líquida da superfície. 🚀 Lançamento e Trajeto: As sondas são enviadas para o espaço visando uma inserção orbital precisa na magnetosfera marciana. 🛰️ Operação Dual: Em órbita, as naves gêmeas realizam medições em altitudes distintas para capturar variações de pressão e densidade. 📊 Análise de Dados: O processamento das informações coletadas revela o impacto exato do vento solar na erosão da atmosfera. Qual é o papel do vento solar nesse fenômeno?O vento solar é um fluxo constante de partículas carregadas emitidas pelo Sol que atinge todos os planetas do sistema solar com intensidades variadas. Em Marte, a ausência de um campo magnético global robusto deixa a atmosfera desprotegida contra esse bombardeio constante de prótons e elétrons.Esse processo age como uma lixa cósmica, “raspando” as moléculas de gás da parte superior da atmosfera e lançando-as para o espaço profundo. Sem uma barreira protetora, o planeta perdeu a capacidade de reter o calor e a pressão necessários para manter oceanos estáveis em sua superfície.O vento solar colide com os gases neutros da alta atmosfera.Partículas ionizadas são aceleradas por campos elétricos solares.O escape atmosférico ocorre de forma mais intensa durante tempestades solares.A perda de massa atmosférica transformou drasticamente o clima de Marte.O vento solar atua como lixa cósmica removendo moléculas da alta atmosfera – Imagem criada por inteligência artificial (ChatGPT / Olhar Digital)Por que investigar a atmosfera perdida de Marte agora?A urgência em entender a atmosfera perdida de Marte está ligada aos planos futuros de exploração humana e colonização do planeta. Compreender como o clima mudou drasticamente no passado oferece pistas vitais sobre a viabilidade de futuras missões de longa duração na superfície marciana.Além disso, Marte serve como um laboratório natural para estudar a evolução de exoplanetas em outras galáxias que possuem estrelas hospedeiras ativas. Os dados coletados pelas sondas gêmeas ajudarão a calibrar modelos climáticos que explicam a habitabilidade de planetas rochosos em todo o universo.Fase da MissãoObjetivo PrincipalImpacto EsperadoMapeamentoIdentificar escapes de gásModelagem do clima antigoInteração SolarMedir radiação diretaSegurança para astronautasSíntese FinalReconstruir a históriaEntender a vida em MarteQuais tecnologias equipam as novas sondas gêmeas?As naves estão equipadas com magnetômetros de alta sensibilidade e espectrômetros de massa de última geração para detectar íons pesados. Esses instrumentos permitem diferenciar entre os gases que são expelidos naturalmente e aqueles arrancados pela força bruta do vento solar.Outra inovação é o sistema de comunicação laser que permite o envio de grandes volumes de dados para a Terra de forma quase instantânea. Isso garante que as variações atmosféricas rápidas, causadas por eventos solares inesperados, sejam capturadas e analisadas sem perda de detalhamento científico.Como Marte deixou de ser um mundo habitável?Bilhões de anos atrás, Marte possuía uma atmosfera espessa, rica em dióxido de carbono, que mantinha o planeta aquecido o suficiente para ter água líquida. Evidências geológicas, como leitos de rios secos, provam que o planeta já teve um ciclo hidrológico complexo semelhante ao da Terra.O ponto de virada ocorreu quando o núcleo do planeta esfriou, cessando o dínamo interno que gerava o campo magnético protetor. Sem essa blindagem, a erosão solar tornou-se imparável, levando à perda da maior parte da massa atmosférica e à transformação do planeta em um mundo frio e estéril.Leia mais:Artemis II: o design interno da cápsula Orion da NASA – Olhar DigitalNASA projeta Artemis 3 como próximo passo da exploração lunarAdministrador da NASA sobre Artemis 2: “Ainda estou sem palavras”O post NASA lança espaçonaves gêmeas para resolver o mistério da atmosfera perdida de Marte apareceu primeiro em Olhar Digital.