Замедление экономического роста и демографические изменения делают содержание европейского социального государства все более трудным. Многие правительства пытаются принимать меры, но масштабные сокращения социальных расходов по-прежнему остаются табу, в том числе и в Германии. ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>> Вопрос о том, как Европе финансировать социальные выплаты в будущем, становится все острее. "Социальное государство в нынешней форме уже невозможно поддерживать исходя из наших экономических возможностей", — недавно заявил федеральный канцлер Фридрих Мерц (ХДС). Во Франции также все чаще звучат предупреждения о чрезмерных расходах на социальную сферу. Даже лейбористское правительство Кира Стармера в Великобритании было вынуждено защищать законопроект, который после рассмотрения в парламенте заметно урезали, — он серьезно сокращает объем государственных социальных выплат. В Италии премьер-министр Джорджа Мелони добилась сокращения бюджетных ассигнований на здравоохранение. По данным Счетной палаты страны, уровень финансирования этой сферы по отношению к ВВП стал самым низким за последние 17 лет. С начала долгового кризиса Италия также привязала возраст выхода на пенсию к продолжительности жизни. Теперь профсоюзы требуют зафиксировать его на отметке 67 лет. Такого не было никогда: Россия всерьез взялась за украинскую энергетику. Зима на Украине будет холодной — к гадалке не ходи Три фактора давления На европейские правительства давят три обстоятельства: рост военных расходов из-за конфликта на Украине и сокращение участия США, слабые экономические показатели и старение населения. По прогнозу Eurostat, к 2060 году треть жителей ЕС будет старше 65 лет; сейчас таких около 20%. Бывший канцлер Германии Ангела Меркель еще несколько лет назад признавалась в интервью изданию Financial Times, что этот демографический тренд вызывает у нее тревогу. "Европа дает лишь 7% мирового населения, четверть глобального ВВП, но на нее приходится половина всех социальных расходов в мире", — напоминала она. В 2023 году социальные расходы в странах ЕС составили в среднем 26,6% ВВП, во Франции — 31,5%, тогда как в США этот показатель едва превышал 14%. Эти системы социальной безопасности и стабильности были созданы в эпоху бурного послевоенного роста, когда экономика ежегодно прибавляла по 5%. Сегодня они стали непосильным бременем. По прогнозу Европейского центрального банка, в 2025 году рост ВВП еврозоны составит лишь около 1,2% — именно таким темпом, по мнению аналитиков, теперь будет развиваться "старый континент". Главная причина того, что экономический двигатель Европы работает все менее эффективно, хорошо известна: нехватка инноваций, которая тормозит конкурентоспособность европейских компаний. Именно об этом писал бывший глава Европейского центрального банка Марио Драги в своем знаменитом "отчете Драги", представленном председателю Еврокомиссии Урсуле фон дер Ляйен год назад. Однако большинство его рекомендаций до сих пор не реализованы. Три недели назад Драги вновь посетил Брюссель, где по случаю первой годовщины доклада провел коллоквиум. Он не стал смягчать тон: "Основы европейского роста — расширение мировой торговли и экспорт высокотехнологичной продукции — продолжают слабеть", — с сожалением отметил бывший глава ЕЦБ. Больше всего его тревожит способность Европы "реализовать свои амбиции в области климата, цифровизации и безопасности, не говоря уже о финансировании потребностей стремительно стареющего населения". Согласно оценкам Еврокомиссии, к 2100 году число трудоспособных жителей континента сократится примерно на 57,4 миллиона человек. Еще более тревожна динамика коэффициента демографической зависимости — соотношения между числом людей пенсионного возраста и числом трудоспособных. Сейчас он составляет около 33%, а к концу века может достигнуть 60%. В таких условиях расходы на пенсии и здравоохранение, предупреждают эксперты, "взорвутся", ложась на все более узкий круг работающих. Рост расходов на медицину и пенсии Во Франции Национальная касса медицинского страхования прогнозирует увеличение дефицита системы социального страхования к 2030 году до 40 миллиардов евро, главным образом из-за роста числа хронических заболеваний. Сегодня около 20% населения полностью пользуются государственными программами медицинского покрытия — прежде всего пациенты с тяжелыми диагнозами, такими как онкологические. По прогнозам ведомства, к 2035 году их доля вырастет до четверти населения страны. "Все социальные государства сталкиваются с одной и той же проблемой: старение населения приводит к взрывному росту расходов на пенсии и здравоохранение, — отметил экономист и советник парижского финансового института Ossiam Патрик Артюс (Patrick Artus). — Что касается пенсионной системы, то мы, в сущности, знаем, что нужно делать, хотя меры крайне непопулярны: необходимо повышать уровень занятости за счет реформы образования и снова увеличивать пенсионный возраст. Без этого будет невозможно справиться с растущими затратами на здравоохранение". Страны Южной Европы, такие как Испания и Португалия, сегодня испытывают меньшее давление, поскольку им уже пришлось радикально реформировать свои социальные системы во время долгового кризиса десять лет назад. Тогда были значительно сокращены как пенсионные выплаты, так и пособия по безработице. "Демографические изменения затрагивают всю Европу, но каждая страна следует своей логике", — отметил исследователь берлинского Центра имени Жака Делора Андреас Айзль (Andreas Eisl). По его словам, Германия располагает определенным финансовым запасом прочности, который пока позволяет поддерживать нынешний уровень социальных расходов. Однако канцлер Фридрих Мерц проводит политику, основанную на широко распространенном среди консерваторов убеждении: чтобы оживить экономику, ориентированную на экспорт, необходимо сократить потребности социального государства. "Текущие дискуссии в Германии во многом напоминают споры начала 2000-х годов", — подчеркнул эксперт. Та же ситуация наблюдается и во Франции, где реформа социальной системы по-прежнему остается столь же щекотливой и табуированной темой, как и четверть века назад.