A Fifa passou a implementar os jogos de abertura em 1966, na Inglaterra. Antes, as Copas começavam com partidas simultâneas, mas, geralmente eram feitos pequenos cerimoniais, principalmente no local onde o país organizador iria estrear. A festa inaugural virou um espetáculo para a televisão, com presença de chefes de estado, discursos de autoridades e bilhões de pessoas acompanhando em todo o planeta. Em 2026, não será diferente. De acordo com o sorteio feito no último dia 5, o Mundial, organizado por três países, vai começar pelo México e em um velho conhecido dos brasileiros: o Azteca, onde a seleção conquistou o tricampeonato, em 1970. O estádio recebeu naquela Copa a abertura entre México e União Soviética (0x0). Em 1986, com a desistência da Colômbia de sediar o mundial, o México foi novamente escolhido. No Azteca, a Itália, então campeã do mundo, e a Bulgária fizeram o duelo inaugural, que terminou empatado por 1 a 1. Foi neste mesmo palco, dias depois, que a Argentina conquistou o bicampeonato com uma vitória histórica diante da Alemanha: 3 a 2. Maradona, gênio da bola, ergueu a taça. No dia 11 de junho do ano que vem, México e África do Sul farão a abertura da Copa, reeditando o confronto inaugural de 2010, no Soccer City, em Joanesburgo. Os donos da casa eram treinados por Carlos Alberto Parreira, comandante do tetra do Brasil, em 1994.ÁFRICA DO SUL 1×1 MÉXICO – 11.06.2010 – JOANESBURGOÁfrica do Sul: Khune; Gaxa, Mokoena, Khumalo e Thwala (Masilela); Dikgacoi, Letsholonyane, Modise e Tshabalala; Pienaar (Parker) e Mphela.Técnico: Carlos Alberto ParreiraMéxico: Pérez; Aguilar (Guardado), Rodriguez, Osorio e Salcido; Márquez, Juárez e Torrado; Franco (Hernández), Dos Santos e Vela (Blanco)Técnico: Javier AguirreÁrbitro: Ravshan Irmatov (Uzbequistão)Público: 84.490 espectadoresGols: Tshabalala, aos 9min, e Rafa Márquez, aos 33min do segundo tempoNa coluna de amanhã, falarei sobre as vezes em que a seleção brasileira disputou o jogo de abertura dos Mundiais. Leia também Na Copa de 1998, marroquinos acusaram o Brasil de entregar o jogo para a Noruega A última vez em que a seleção estreou às 19h na Copa, no horário de Brasília, foi em 70