دکتر قائم‌پناه با اشاره به اهمیت راهبردی این طرح در تکمیل کریدور بین‌المللی شمال–جنوب گفت: «پروژه راه‌آهن رشت–آستارا یکی از حلقه‌های کلیدی اتصال شبکه ریلی ایران به اروپا، روسیه، قفقاز و آسیای میانه است و می‌تواند جایگاه کشور را در نقشه حمل‌ونقل جهانی به‌طور چشمگیری ارتقا دهد.»