תגיותמגזין חדשותשי ג'ינפינגטייוואןכשנשיא ארה"ב דונלד טראמפ נפגש בסוף החודש שעבר עם נשיא סין שי ג'ינפינג בדרום קוריאה, שני מנהיגי המעצמות היריבות לחצו ידיים, חייכו והרעיפו שבחים זה על זה. "הוא נושא ונותן קשוח", כינה טראמפ את שי על רקע מלחמת הסחר מול בייג'ינג – עימות שכעת נמצא בהפוגה בעקבות ההסכם שהושג בין הצדדים באותה פסגה – ובהמשך כינה אותו גם "חבר" ו"מנהיג גדול של מדינה גדולה". שי מצדו שיבח את "תרומתו הגדולה" של טראמפ בסיום המלחמה בעזה, ואף שהודה כי סין וארה"ב "לא תמיד רואות את הדברים עין בעין", הוא הדגיש כי שיתוף הפעולה ביניהן אפשרי: "תמיד האמנתי שפיתוחה של סין הולך יד ביד עם החזון שלך להחזיר את אמריקה לגדולתה", אמר שי לטראמפ.15 צפייה בגלריההנשיא שי וניסוי בטיל בליסטי בין-יבשתי שערכה סין אשתקד. "כרגע זו מלחמה קרה, אבל היא עלולה להפוך למלחמה חמה"(צילום: Alexander KAZAKOV / POOL / AFP, Shutterstock)15 צפייה בגלריהנושאת המטוסים הסינית החדשה פוג'יאן. מהווה "קפיצה" עבור סין, אבל עדיין נחותה גם ביחס לנושאת מטוסים בת 50 שנה של ארה"ב(צילום: AFP PHOTO / CHINA'S MINISTRY OF DEFENCE)15 צפייה בגלריה(צילום:)נושאת המטוסים פוג'יאן מציגה שלל שיפורים טכנולוגיים, בהן היכולת להזניק מטוסים בעזרת קטפולטה אלקטרומגנטית. מדובר ביכולת שלא קיימת ברוב נושאות המטוסים של ארה"ב, ושבניגוד למערכות ישנות מבוססות-קיטור מפעילה פחות לחץ על המטוס, ובכך מונעת נזק שעלול להיגרם לו במהלך ההזנקה, ומאפשרת שימוש במגוון רחב יותר של כלי טיס. המערכת תאפשר לסין לשגר מפוג'יאן מטוסים עם חימוש רב יותר או מטוסים גדולים יותר, כמו מטוסי פיקוח ובקרה – יכולת חשובה שתמנע מפוג'יאן לפעול "על עיוור" כאשר תישלח למשימות בלב ים. "פוג'יאן מהווה קפיצה גדולה קדימה עבור סין", אמר ל-AP בריאן הארט, סגן ראש "פרויקט הכוח הסיני" במכון CSIS.לארה"ב יש נושאות מטוסים רבות יותר – 11 במספר – והן כולן גדולות יותר, נעות בעזרת כורים גרעיניים (שמעניקים להן טווח כמעט בלתי מוגבל) ומתקדמות הרבה יותר: ניתוח שערכה CNN ליכולות של פוג'יאן העלה כי היא יכולה לתמוך רק ב-60% מהגיחות האוויריות שבהן יכולות לתמוך נושאות המטוסים האמריקניות מסדרת נימיץ – מודל שהושק לפני 50 שנה, וכיום מוחלף בהדרגה במודל החדיש מסדרת פורד. לנושאות מדגם נימיץ אין אמנם מערכת הזנקה אלקטרומגנטית כמו שיש לפוג'יאן, אבל הן גדולות יותר, ובניגוד לה בנויות כך שניתן לבצע בהן נחיתות והמראות סימולטניות בהיקף רחב יותר. אבל סין לא שוקטת אל השמרים: כבר כעת לפי הדיווחים היא בונה נושאת מטוסים רביעית, כזו שבה יופקו לקחים שנלמדו מבניית פוג'יאן, והיא גם מפתחת יכולת הנעה גרעינית לנושאות המטוסים שלה. "סין מצמצמת את הפער בכל היבט", הדגיש הארט. "היא בונה ומשיקה עוד נושאות מטוסים, מכניסה לשירות עוד צוללות גרעיניות ומשיקה משחתות וספינות גדולות יותר – שמסוגלות לשאת כמות גדולה יותר של טילים".15 צפייה בגלריההמטוס העתידני של סין, שצורתו כמו כנף אחת גדולה, בתיעוד מניסוי באב טיפוס של ה-J-36 במרץגם בזירה האווירית רושמת סין התקדמות משמעותית, ובשנים האחרונות היא הוציאה משירות מטוסי קרב רבים מדגמים מיושנים והחליפה אותם במטוסי קרב חדישים, כמו ה-J-20 (שזכה לכינוי "דרקון אימתני"): מדובר במטוס קרב מהדור החמישי שמציג יכולות חמקניות ויכולות תקיפה מדויקות. סין מקווה לעקוף את ארה"ב במרוץ על עתיד מטוסי הקרב, הדור השישי שבו ישולבו הטכנולוגיות המתקדמות ביותר: בשנה האחרונה הופצו ברשתות החברתיות כמה וכמה תיעודים מטיסות ניסוי של מטוס חדש שהיא מפתחת וטרם זכה לשם רשמי, אבל מומחים העניקו לו את הכינוי J-36. בתמונות שהופצו נראה כי הוא כולל שלושה מנועים ומעוצב בצורת כנף מעופפת (שבה המטוס כולו נבנה בתצורת כנף). גם ארה"ב פועלת כעת לפתח מטוס קרב מהדור השישי, והנשיא דונלד טראמפ חשף במרץ את דבר קיומו של אב-טיפוס לדגם המכונה F-47.הפרשנים מדגישים כי את טענותיה של סין בדבר יכולות כלי הנשק המתקדמים שלה יש לקחת בערבון מוגבל, וכי ייתכן מאוד שהטענות הללו מופרזות ושבמערכות השונות עשויים להתגלות בשעת מבחן כשלים שונים. הנחה ארוכת שנים במערב היא שמערכות הנשק מתוצרת בייג'ינג נחותות ביחס למערכות המערביות, אבל ההנחה הזו התערערה אחרי טבילת האש הראשונה של מטוס הקרב הסיני J-10, בעימות במאי השנה בין פקיסטן להודו: המטוס הסיני, ששירת את חיל האוויר הפקיסטני, הצליח להפיל כמה מטוסי קרב הודיים ובהם גם דאסו רַאפָאל צרפתיים – הפעם הראשונה אי-פעם שמטוס הקרב הצרפתי מופל בקרב כלשהו. "זו עוד נקודה שמצביעה על כך שאם יהיה סכסוך על טייוואן, לא כדאי להניח שהטכנולוגיה הסינית תיכשל באותו קצב כפי שהיה לרוסיה במלחמה באוקראינה", אמר אז ל"טלגרף" הבריטי פביאן הופמן מהמרכז לניתוח מדיניות אירופי שמושבו בוושינגטון.15 צפייה בגלריהמסע הטיהורים בצמרת נמשך. הא וויידונג, מס' 2 בצבא סין, שנעלם במרץ ובחודש שעבר הודיעה בייג'ינג: הוא חשוד בשחיתות(צילום: AP Photo/Ng Han Guan)את התהיות סביב מוכנותה של סין לעימות צבאי מגביר גם מסע הטיהורים של שי נגד קצינים בכירים בצבא – המואשמים לעיתים קרובות בשחיתות. שי פתח במסע טיהורים כבר כשעלה לשלטון לפני 13 שנה, אז במסגרת מה שנתפס גם כניסיון לעקור מהשורש כל גילוי של אי-נאמנות, אבל בשנים האחרונות הודחו גנרלים רבים ששי עצמו מינה: לפי ספירה שערכה סוכנות "בלומברג", עד כה הודחו לפחות 14 מ-79 גנרלים ששי מינה, ואלו כוללים גם שני שרי הגנה. הבכיר האחרון שהודח ונעצר הוא הגנרל הא וויידונג, שנחשב, עד שנעלם בחודש מרץ האחרון, למס' 2 בצבא הסיני. רק בחודש שעבר הודיעה סין רשמית על מעצרו, יחד עם שמונה גנרלים נוספים ובהם מפקד חיל הטילים, בחשד לשחיתות. שלטונות בייג'ינג לא מסרו מה בדיוק החשד נגדם, אבל נטען כי במעשיהם היו מעורבים "סכומים גדולים מאוד של כסף". ב"בלומברג" דווח כבר בינואר 2024 כי מאחורי מסע הטיהורים בצבא עומד החשש של שי מההשלכות של השחיתות על יכולותיו המבצעיות, בפרט בחיל הטילים: לפי הדיווח ההוא, שהתבסס על הערכות מודיעיניות אמריקניות, דוגמאות לכך התבטאו בטילים שמולאו במים במקום בדלק, ובמתקני שיגור קרקעיים שדלתותיהם לא תפקדו כראוי.ארה"ב, כך דווח אז, העריכה שהשחיתות בצבא הסיני ערערה את הביטחון של שי בכשירותו וביכולותו, וכי בשל כך ההערכה בוושינגטון, לפחות בתחילת השנה שעברה, הייתה שסביר פחות כי הוא יורה על פעולה צבאית משמעותית בשנים הקרובות. פרופ' טיילור פראבל, ראש המכון ללימודים ביטחוניים באוניברסיטת MIT, הסביר במאמר פרשנות במגזין Foreign Affairs כי הטלטלה המתמשכת בצמרת הצבא עשויה לפגוע לא רק ביכולות הפיקוד שלו, אלא ליצור גם "אפקט מצנן" שבו קצינים בכל הדרגות יעדיפו להימנע מסיכונים מחשש שימצאו עצמם על הכוונת של שי – גישה שלדברי פראבל תגביר את הנטייה הקיימת ממילא של הצבא הסיני לקבלת החלטות באופן ריכוזי מדי, המקשה על מבצעים מורכבים הדורשים שילוב בין יחידות.אולם פראבל מדגיש כי שאלת המוכנות המבצעית של הצבא היא לא בהכרח זו שתכריע אם סין תבחר לתקוף את טייוואן: הוא הזכיר כי בעבר סין כבר יצאה למלחמות גם כאשר צבאה סבל מליקויים גדולים בהרבה. "אם הטיהורים האחרונים פגעו במוכנות של הצבא הסיני והעידו על רמת הביטחון של שי בצבא, אזי שימוש אופורטוניסטי בכוח עשוי להיות פחות סביר בטווח הזמן הבינוני. אבל אם שי יגיע למסקנה שפעולה צבאית נגד טייוואן היא הכרחית – הוא עדיין יורה לצאת לקרב".15 צפייה בגלריה