یک پژوهش انقلابی نشان می‌دهد نئاندرتال‌ها ممکن است هرگز به معنای واقعی منقرض نشده باشند. بر اساس یک مدل ریاضی جدید، آن‌ها طی ده‌ها هزاره، به تدریج در جمعیت پرتعدادتر انسان خردمند جذب ژنتیکی شده‌اند. امروزه، ۱ تا ۴ درصد از DNA افراد با تبار غیرآفریقایی، میراث زنده این نیاکان کهن است.