Ilustrasi mencuci ayam mentah (Foto: Freepik/EyeEm)JAKARTA - Banyak orang masih percaya bahwa mencuci ayam mentah sebelum dimasak adalah cara terbaik untuk menghilangkan kotoran dan bakteri. Padahal para ahli keamanan pangan justru menegaskan kebiasaan ini dapat meningkatkan risiko penyebaran bakteri berbahaya di dapur.Food Safety Information Council di Australia baru-baru ini mengingatkan bahwa membilas ayam mentah bukanlah langkah yang aman. Mereka menegaskan bahwa anggapan ayam harus dicuci sebelum dimasak adalah mitos yang dapat memicu masalah kesehatan.Menurut penelitian lembaga tersebut, lebih dari setengah orang dewasa yang memasak ayam utuh masih mencucinya sebelum dimasak. Di Amerika Serikat, survei menemukan hingga 70 persen masyarakat melakukan hal yang sama, meskipun lembaga kesehatan seperti CDC sudah berkali-kali memperingatkan bahaya praktik ini.Ahli gizi sekaligus pakar keamanan pangan, Toby Amidor menjelaskan mencuci ayam justru membuat bakteri menyebar ke seluruh permukaan dapur."Meski banyak orang mengira membilas daging bisa menghilangkan bakteri, kenyataannya justru meningkatkan risiko kontaminasi pada wastafel dan meja dapur karena air yang terciprat ke mana-mana," ucapnya, dikutip dari laman Daily Mail. Penelitian USDA tahun 2019 juga mendukung hal ini. Dalam studi tersebut, 60 persen orang yang mencuci ayam meninggalkan bakteri di wastafel mereka. Setelah dibersihkan, 14 persen masih memiliki bakteri yang tertinggal. Bakteri-bakteri tersebut dapat bertahan dari hitungan jam hingga berminggu-minggu jika tidak dibersihkan dengan benar menggunakan cairan berbahan dasar pemutih atau alkohol.Penelitian yang sama juga menemukan 26 persen peserta tanpa sadar memindahkan bakteri dari ayam ke daun selada. Sementara itu, 31 persen orang yang tidak mencuci ayam tetap memindahkan bakteri, kemungkinan akibat tangan atau peralatan yang sudah terkontaminasi.Ayam mentah diketahui dapat membawa berbagai jenis bakteri seperti salmonella, E. coli, listeria, dan campylobacter.Salmonella, salah satu bakteri yang paling umum ditemukan, menyebabkan sekitar 1 juta kasus penyakit setiap tahun di Amerika.Gejalanya meliputi diare berdarah, kram perut, dan muntah. Pada kelompok rentan seperti anak-anak dan lansia, infeksi ini dapat menyebabkan dehidrasi parah, infeksi tulang, hingga sepsis yang berpotensi mematikan.Cara yang Benar Masak Hingga Suhu AmanUntuk memastikan ayam aman dikonsumsi, para ahli menekankan pentingnya memasaknya hingga mencapai suhu internal 165°F atau sekitar 74°C.USDA juga menyarankan untuk menyiapkan sayuran dan makanan yang tidak dimasak sebelum menyentuh daging mentah, agar tidak terjadi kontaminasi silang. Permukaan dapur, peralatan, hingga tangan harus dicuci dengan sabun setelah bersentuhan dengan ayam mentah.Jika ada bagian ayam yang ingin dibersihkan, USDA menganjurkan untuk mengelapnya dengan tisu basah, kemudian segera mencuci tangan.