Na Austrália, golfinhos machos estão seguindo uma nova tendência de moda: usar esponjas marinhas como chapéus elegantes. O motivo? Atrair e impressionar parceiras em potencial. O comportamento foi observado por cientistas do Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações (DBCA) na Península de Burrup.Entenda:Na Austrália Ocidental, golfinhos-corcunda-australianos estão usando esponjas marinhas como chapéus;O comportamento pode parecer esquisito, mas tem um propósito muito importante: atrair parceiras em potencial;As esponjas são quase como buquês de flores, servindo como oferenda para encantar fêmeas;A espécie é considerada vulnerável, e qualquer comportamento capaz de despertar seu interesse reprodutivo é de extrema relevância. Golfinhos usam esponjas como chapéu na Austrália. (Imagem: WA Parks and Wildlife Service/Instagram)Em uma publicação no Instagram, o DBCA explica que a prática fashion – observada entre golfinhos-corcunda-australianos (Sousa sahulensis) – é “semelhante a oferecer um buquê de flores”. Em outras palavras, as esponjas servem como uma espécie de oferenda para encantar as fêmeas.Leia mais:Golfinhos encalhados apresentam sinais semelhantes ao AlzheimerEntender a língua dos golfinhos pode ajudar na comunicação com inteligência extraterrestreAstronautas “presos” no espaço são recebidos por golfinhos após pouso no mar; vejaChapéus de esponja são inéditos entre golfinhosComportamento é incomum, mas ajuda a atrair parceiras em potencial. (Imagem: WA Parks and Wildlife Service/Instagram)Anteriormente, golfinhos-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) já haviam sido vistos utilizando esponjas marinhas na ponta do bico – semelhante a um nariz de palhaço – para protegerem o rosto durante a caça. Até mesmo infecções de pele podem ser tratadas com os bioativos presentes nas esponjas.A tática para impressionar fêmeas, entretanto, era desconhecida até então, como diz Holly Raudino, bióloga marinha do DBCA, à Australian Broadcasting Corporation. As esponjas usadas têm “formatos e tamanhos diferentes, cores diferentes, mas todas parecem estar concentradas nesta área específica [da Austrália Ocidental]”.Espécie de golfinho é considerada vulnerávelGolfinho-corcunda-australiano é considerado espécie vulnerável. (Imagem: sebasworld/Shutterstock)Atualmente, o golfinho-corcunda-australiano é considerado uma espécie vulnerável. Estima-se que haja menos de 10 mil adultos, com perda e degradação de seu habitat associadas às indústrias de petróleo e minerais, aponta um estudo publicado em 2023 e liderado por Raudino.Assim, todo comportamento capaz de despertar o interesse reprodutivo desses animais tem um grande peso – mesmo os mais incomuns, como usar chapéus de esponja extravagantes. O post Golfinhos usam chapéus de esponja para encantar fêmeas apareceu primeiro em Olhar Digital.