زرافه‌ها به این دلیل چنین گردن بلندی دارند که این گردن بلند به آنها اجازه می‌دهد تا به برگ‌های مغذی و آبدار بالای درختان بلند برسند و فقط زرافه‌ها به این برگ‌ها دسترسی مستقیم دارند، در حالی که پستانداران کوچکتر باید با یکدیگر رقابت کنند. به نظر می‌رسد این منبع غذایی انحصاری به زرافه‌ها اجازه می‌دهد تا در طول سال تولید مثل کنند و در مقایسه با گونه‌های کوتاه‌تر، خشکسالی را بهتر تحمل کنند.