Irem Collection Volume 3 là bộ sưu tầm trải nghiệm retro 3-trong-1 gồm những cái tên Battle Chopper, Mystic Riders, Dragon Breed với các phiên bản khác nhau. Cụ thể, Dragon Breed song hànhh với Mystic Riders khi đi kèm bản arcade quốc tế và JP. Trong khi tựa game còn lại thì hơi màu mè một chút chỉ có bản arcade quốc tế, không có bản aracde JP mà được thay thế bằng bản PC Engine có tựa Mr. HELI’s Great Adventure.Đầu tiên là Battle Chopper, tựa game khiến tôi dành nhiều thời gian nhất trong bộ sưu tầm này. Về mặt kỹ thuật, phiên bản PC Engine (PCE) của Mr. HELI’s Great Adventure và bản arcade quốc tế Battle Choper không khác nhau nhiều, kể cả khía cạnh đồ họa. Điểm khác biệt lớn nhất giữa hai phiên bản này có lẽ là bản arcade có độ sáng cao hơn một chút cùng cơ chế điều khiển phức tạp hơn, ít nhiều khiến trải nghiệm game trở nên thử thách hơn so với bản PCE.Lối chơi của Battle Chopper khá đơn giản. Người chơi điều khiển một trực thăng… có chân, di chuyển trong không gian màn chơi với thiết kế tuyến tính, nhưng môi trường di chuyển liên tục khiến bạn phải khá vất vả để né tránh các chướng ngại vật và kẻ thù. Mục tiêu của bạn là bắn vỡ các tầng đá trong màn chơi để thu thập tinh thể xanh, dùng đó mua các loại nâng cấp xuất hiện rải rác ở khắp màn chơi. Mô tả tuy đơn giản nhưng trải nghiệm game rất cuốn hút.Cụ thể, trực thăng của người chơi có thể bắn hai bên trái phải, bắn lên trên và thả bom xuống đất. Khác biệt lớn giữa hai phiên bản là Mr. HELI’s Great Adventure có phím tắt ở chế độ chơi Casual, cho phép bắn cả ba hướng chỉ bằng một nút bấm. Còn Battle Chopper thì muốn thả bom, bạn phải hạ thấp trực thăng điều khiển xuống sát mặt đất chứ không áp dụng cơ chế điều khiển “tất cả trong một” như bản PCE nói trên. Khác biệt này ảnh hưởng đến độ khó của game.Vì trải nghiệm game có thiết kế môi trường liên tục chuyển động, do vậy việc phải áp sát mặt đất để thả bom phá tầng nhằm thu thập tinh thể xanh mang đến nhiều rủi ro hơn, ít nhiều cũng khiến bản arcade có tính thử thách cao hơn. Ở vài màn chơi đầu tiên, người chơi khó nhận thấy điều này nhưng độ khó tăng rất nhanh về sau. Môi trường chuyển động gần như bẫy người chơi vào chỗ chết, tan xác có điều khó tránh khỏi nếu không dùng tính năng Rewind.Thú vị hơn, màn chơi của Battle Chopper thiết kế không khác gì mê cung, khó đoán, trừ khi bạn đã chơi và chết trước đó để rút kinh nghiệm. Thiết kế thử sai này khá quen thuộc ở thời điểm trò chơi ra mắt vào năm 1987 nên không có gì nhiều để đề cập. Thế nhưng, một số hạn chế trong việc điều khiển chủ yếu do chủ ý thiết kế của nhà phát triển, khiến trải nghiệm game đôi khi trở nên ức chế hơn cần thiết, ít nhiều có thể làm giảm sự hào hứng của người chơi mới.Trò chơi tiếp theo mà tôi chơi trong Irem Collection Volume 3 là Mystic Riders, một game shoot’em up phương ngang với bối cảnh giả tưởng, mang nhiều ý tưởng thiết kế gợi nhớ đến Three Wonders của Capcom. Nhân vật của người chơi là phù thủy cưỡi chổi, có thể chơi co-op 2 người hoặc solo tùy thích. Bạn có thể niệm phép và chiến đấu với các loại kẻ thù từ ma trơi đến những bức tượng đá, khiến tôi nghĩ ngay đến series game kinh điển Castlevania trên máy NES ngày xưa.Điều thú vị là chổi bay không chỉ dùng để làm màu cho trải nghiệm. Thay vào đó, người chơi có thể ném chổi để chặn đạn. Cơ chế chiến đấu thì đơn giản hơn. Bạn có khả năng “chưởng” phép thường và phép charged để đối đầu với kẻ thù. Mỗi dạng thi triển phép sẽ mang đến lợi thế khác nhau. Tuy nhiên, ngoài bối cảnh thú vị ít thấy trong dòng game shoot’em up kinh điển và hiện đại ngày này, trò chơi không có nhiều yếu tố sáng tạo để duy trì sự hào hứng so với 2 game còn lại.Bù lại, điểm cộng lớn nhất của Mystic Riders là đồ họa đẹp với mức độ chi tiết cao khi xét thời điểm ra mắt vào năm 1992. Mặc dù vậy, gam màu hơi tối có thể do chủ đề mang màu sắc ma quái của trò chơi. Thế nhưng, lối chơi dễ tiếp cận có thể là lựa chọn phù hợp với số đông người chơi muốn tìm đến một trải nghiệm nhanh, đơn giản, dễ chơi và không đòi hỏi cơ chế điều khiển phức tạp khiến bạn phải suy nghĩ nhiều, đây có thể là lựa chọn sáng giá trong bộ sưu tầm này.Tựa game cuối cùng trong Irem Collection Volume 3 là Dragon Breed ra mắt năm 1989, với thiết kế ấn tượng và có lẽ rất ít người biết đến cái tên này. Bản thân tôi cũng lần đầu tiên được trải nghiệm tựa game này. Trò chơi sở hữu lối chơi shoot’em up phương ngang, đưa người chơi điều khiển chiến binh cưỡi rồng máy Bahamoot chiến đấu với các loại kẻ thù khác nhau.Và game không chỉ gây ấn tượng vì tạo hình nhân vật điều khiển và kẻ thù.Ngay cả lối chơi cũng đầy hào hứng, cảm giác như nhà phát triển đã tái định nghĩa lại dòng game shoot’em up mà thời điểm đó series 194X của Capcom đang làm mưa làm gió, ít nhất là ở nhiều địa điểm chơi game arcade tại nơi tôi sống lúc bấy giờ. Bahamoot không chỉ để trang trí mà còn phối hợp hỗ trợ người chơi trong trải nghiệm game. Bạn có thể điều khiển thân hình dài và chiếm diện tích không nhỏ trên màn hình của nó để làm tấm khiên, bảo vệ nhân vật điều khiển.Tương tự, Bahamoot cũng có thể là trợ thủ đắc lực cho bạn trong chiến đấu với khả năng tấn công tự do, tùy thuộc vào các power-up mà người chơi thu thập được. Điều hơi đáng tiếc là đồ họa của trò chơi có gam màu hơi tái khi tôi chơi Irem Collection Volume 3 trên máy Switch và tôi không thích tông màu này lắm. Bù lại, thiết kế kẻ thù đều khá lớn nên khó bắn hụt, giúp trải nghiệm game không quá thử thách so với phần lớn shoot’em up kinh điển ngày xưa.Thế nhưng, tổng quan mà nói thì Irem Collection Volume 3 vẫn chưa ra dáng một bộ sưu tầm đúng nghĩa. Các tính năng thực dụng như Online Ranking, Rewind, Cheats, Binding lại nút bấm điều khiển cũng như bộ lọc hình ảnh cơ bản đều có đủ, nhưng thiếu một số tính năng thuận tiện. Chẳng hạn tôi không tìm được cách nào để thoát về màn hình launcher của bộ sưu tầm này ngoài việc thoát ra màn hình chính máy Switch và đóng game thủ công, rồi vào lại.Irem Collection Volume 3 cũng không kèm theo các bonus như tài liệu sách hướng dẫn, artwork, hay chỉ là promo asset những tựa game có trong bộ sưu tầm này. Với những ý tưởng sáng tạo của trải nghiệm game, tôi tin rằng nếu có thêm tính năng Gallery với các nội dung trên, chắc hẳn sẽ làm tăng giá trị cho bộ sưu tầm này rất nhiều. Bên cạnh đó, việc cung cấp thêm bản JP là điểm cộng, nhưng tôi không tìm thấy sự khác biệt nào giữa bản World và JP.Sau cuối, Irem Collection Volume 3 mang đến một trải nghiệm retro 3-trong-1 khá hào hứng với những ai yêu thích dòng game shoot’em up kinh điển. Cả ba tựa game đều có nét hấp dẫn và độc đáo riêng, nhưng hấp dẫn nhất vẫn là Dragon Breed như một viên ngọc quý trong lịch sử trò chơi điện tử. Điểm trừ lớn nhất của bộ sưu tầm này vẫn là phần trình bày đơn giản, chưa bắt mắt, không mang cảm giác “bộ sưu tầm” đúng nghĩa như cái tựa của nó.Irem Collection Volume 3 hiện có cho Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.Nintendo eShopIrem Collection Volume 3 ($24.99, Microsoft Store) →Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch. Tham gia kênh Steam Xem bài đánh giá game