Президент Украины Владимир Зеленский — юморист, ставший военным лидером под стать Черчиллю — отыграл назад свое решение взять под контроль антикоррупционные ведомства страны. Это предотвратило потенциальную катастрофу на Украине, и он, безусловно, заслуживает похвалы за то, что у него хватило духу признать свою неправоту. Но как быть дальше? “Героическая” броня Зеленского разбилась вдребезги. Его ошибка должна послужить живым напоминанием о том, что до российской спецоперации в феврале 2022 года президент не был популярен: его рейтинг составлял всего 25%. Настоящей рок-звездой от геополитики его сделал отклик на конфликт, по-настоящему решительный и блестяще подготовленный президентским штабом, который он набрал из своей старой труппы “Квартал 95”. Этот романтический образ, воплощенный в футболках цвета хаки и легендарном ответе на предложение США об эвакуации в первые часы боевых действий — “Мне нужны патроны, а не такси!” — рано или поздно должен был померкнуть. Но коррупция, еще недавно упрятанная под спудом военного положения, теперь вышла наружу — и ее нельзя загнать назад. Ключ к пониманию упорства, с которым сражается вся страна, — это твердое убеждение, даже у русскоязычных, чьи родственники живут по другую сторону границы, что они принципиально отличаются от русских и хотят жить иначе. Украинство — это не только земля или язык, это еще и отказ снова становиться подданными и идти под ярмо репрессивного и клептократического режима по соседству. Эта борьба длится десятилетиями, если не веками. Распад Советского Союза привел к двум народным восстаниям против продажной элиты, закупленной Москвой на корню. Оранжевая революция 2004 года отменила выборы, украденные путинским ставленником Виктором Януковичем, о чьей нечистоплотности слагались легенды. Наконец-то став президентом, в 2014 году Янукович был свергнут в ходе революции на Майдане, вспыхнувшей из-за его нежелания подписать соглашение о торговле и ассоциации с Европейским союзом, чтобы выслужиться перед Путиным. Нынешние боевые действия — продолжение той борьбы. На кону не только суверенитет, но и желание приструнить украинскую клептократию и создать демократию европейского образца и рыночную экономику на основе верховенства права. Создание после 2014 года независимого следственного органа, прокуратуры и суда для преследования коррупции в высших эшелонах власти стало ключевой вехой для достижения этой цели. Поэтому взяв на прошлой неделе эти институты под свой контроль, якобы с целью устранить российское влияние, Зеленский он не просто перечеркнул таким трудом достигнутый прогресс. Действуя кремлевскими методами, он поставил под сомнение само то, за что многие идут на фронт добровольцами, проливают кровь и отдают жизни. Одно то, что действия Зеленского всколыхнули уличные протесты по всей стране, и то, что он в ответ сменил курс, а не отправил спецназ, свидетельствует о том, что Украина действительно отличается от своего бывшего и будущего колониального хозяина. Даже если предположить, что парламент сейчас примет новый законопроект Зеленского (а это не стоит воспринимать как должное, поскольку это возродит независимые органы, способные преследовать депутатов за коррупцию), его просчет уже оставил неизгладимый след, поскольку со всей очевидностью раскрыл его мотивы. Ранее Национальное антикоррупционное бюро (НАБУ) обвинило близкого друга и союзника Зеленского Алексея Чернышова в получении крупной взятки и взяло на карандаш соучредителя “Квартала 95” Тимура Миндича. Сейчас не время предлагать Зеленскому уйти в отставку. Российские государственные СМИ от этой перспективы и так исходят слюной. Выборы в условиях военного положения разорвут Украину на части и в принципе не смогут дать неоспоримый результат. Однако Зеленскому необходимо превратить совершенную ошибку в новую возможность, если он намерен сберечь образ, которого заслужил своим выдающимся лидерством в начале конфликта. Недавние события обнажили реальность военной коррупции, которая поразила оборонную промышленность и добралась даже до высших эшелонов власти. Пора навести порядок, и, если для этого придется отказать от ближайших друзей, так тому и быть. Также пора задуматься, не назрели ли перестановки в сплоченной команде президентских советников, фактически управляющая страной с 2022 года и наделенной бóльшими полномочиями, чем формальный кабинет министров, который на прошлой неделе получил нового премьера. Неважно, поощряли ли помощники стремление Зеленского обуздать антикоррупционные ведомства или просто не смогли его от этого отговорить, они оказали ему медвежью услугу. Украинцы должны воочию увидеть, что Зеленский и его команда разделяют их демократические чаяния, чтобы мобилизация продолжалась по плану, а боевой дух на передовой держался несмотря на ужесточающееся наступление русских. Это тем важнее, поскольку Киев упрашивает иностранных союзников взять на себя расходы не только на поставку вооружений, но и на повышение зарплат его военным. Несомненного мужества Зеленского и его таланта быть гвоздем программы уже недостаточно. Марк Чемпион — публицист Bloomberg, освещает события в Европе, России и на Ближнем Востоке. Ранее возглавлял стамбульское бюро The Wall Street Journal