Pesquisadores descobriram a colônia de seres vivos mais profunda já registrada. A bordo de um submersível chinês, eles identificaram milhares de vermes e moluscos a quase dez quilômetros de profundidade na Fossa das Marianas. O local fica no oceano Pacífico, a leste das ilhas Marianas (daí o nome).Essas formas de vida sobrevivem em completa escuridão por meio da quimiossíntese. Na fotossíntese, luz solar é a fonte de energia. Na quimiossíntese, são substâncias químicas.No caso dos bichos que vivem na Fossa das Marianas, uma das substâncias usadas como “combustível” é o metano. Lá, ele escapa por fissuras no leito marinho ou é produzido por microrganismos.A pesquisa foi publicada na revista Nature na quarta-feira (30).Pesquisadores mergulharam na Fossa das Marianas 23 vezes a bordo de submersívelO submersível chinês “Fendouzhe” realizou 23 mergulhos na Fossa das Marianas, com uma equipe de cientistas a bordo, ao longo de 2024.submersível chinês “Fendouzhe” realizou 23 mergulhos na Fossa das Marianas ao longo de 2024 (Imagem: Peng et al./Nature)Curiosidade: a principal diferença entre submarino e submersível envolve autonomia e capacidade de operação independente.Submarinos são embarcações autossustentáveis, capazes de operar por longos períodos de tempo sob a água;Submersíveis dependem de um navio de apoio para lançamento, operação e retorno à superfície.Durante as expedições, foram encontradas colônias densas de vermes tubícolas marinhos e moluscos bivalves em profundidades entre 2.500 e 9.533 metros. Essas criaturas vivem num dos pontos mais inacessíveis do planeta.Para você ter ideia, a Fossa das Marianas é mais profunda do que o Monte Everest é alto. O local é uma depressão em forma de crescente na crosta terrestre.Vermes, moluscos, mariscosUm vídeo divulgado com o estudo mostrou vermes tubícolas com até 30 centímetros de comprimento, além de grandes aglomerações de moluscos e mariscos.Outros invertebrados – crustáceos espinhosos, vermes livres, pepinos-do-mar, lírios-do-mar com braços plumosos – também foram registrados. Assista abaixo:A pesquisa sugere que comunidades semelhantes podem existir em outras fossas oceânicas, devido a características geológicas parecidas.Embora estudos anteriores já tenham identificado microrganismos unicelulares em profundidades extremas, poucas espécies maiores haviam sido observadas.No entanto, uma pesquisa relatou, em 2024, que vermes tubícolas e outros invertebrados foram encontrados em fontes hidrotermais a dois quilômetros abaixo do leito marinho. Isso indica que essas formas de vida podem ser mais comuns do que se acreditava.Leia mais:Esse peixe da Amazônia bota ovos fora d’água e depois precisa regá-losÉ verdade que os oceanos Pacífico e Atlântico não se misturam?Conheça os ‘vórtices aquáticos’, os buracos negros do oceanoMineração em alto-marA publicação do estudo na Nature ocorreu enquanto países debatem sobre mineração em alto-mar. China e Estados Unidos, por exemplo, demonstraram interesse em explorar as profundezas em busca de minerais valiosos.Pesquisa sugere que comunidades semelhantes à observada na Fossa das Marianas podem existir em outras fossas oceânicas (Imagem: Peng et al./Nature)No entanto, especialistas alertam que minerar o fundo do mar pode devastar ecossistemas frágeis que ainda não são bem compreendidos.Apesar do risco iminente, a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos, que regula a mineração em águas internacionais, ainda não adotou regras para o setor.O post Cientistas espiam como é a vida no lugar mais profundo da Terra apareceu primeiro em Olhar Digital.