Arqueólogos estão enfrentando uma “corrida contra o tempo” para explorar os destroços de um navio de guerra inglês que afundou em uma grande tempestade há mais de 300 anos.O Northumberland era um navio de guerra com 70 canhões, construído em Bristol, Inglaterra, em 1679, como parte da transformação da marinha inglesa sob Samuel Pepys – hoje mais conhecido por seus diários – de uma instituição corrupta para uma força de combate respeitável. Leia Mais Cientistas descobrem origem da batata moderna em cruzamento ancestral com tomate Estudo descobre sistema com cinco planetas em zonas habitáveis Cientistas reencontram menor cobra do mundo em ilha do Caribe O navio naufragou em um banco de areia na costa de Kent, sudeste da Inglaterra, durante a devastadora Grande Tempestade de 26 de novembro de 1703, junto com outros três navios de guerra: Restoration, Stirling Castle e Mary. Registros históricos sugerem que cerca de 250 tripulantes pereceram no Northumberland.Os restos do navio foram descobertos em 1979 quando uma rede de pesca ficou presa.Especialistas afirmam que o naufrágio, que cobre uma grande área do leito marinho a uma profundidade de 15 a 20 metros, está muito bem preservado pela areia e sedimentos do fundo do mar que o cobriram por centenas de anos.O Northumberland sempre esteve parcialmente coberto por areia e sedimentos desde sua primeira descoberta, tornando difícil sua exploração. Mas no verão passado, cerca de dois terços do navio foram expostos e arqueólogos marítimos puderam realizar uma exploração em águas profundas.O levantamento detalhado revelou, entre outras coisas, uma extensa estrutura do casco, múltiplos canhões de ferro, espadas, mosquetes, caldeirões de cobre e alguns baús selados cujo conteúdo permanece desconhecido, informou o Historic England em um comunicado à imprensa.O órgão do patrimônio histórico afirma que agora é uma “corrida contra o tempo” para registrar os detalhes do Northumberland antes que as areias movediças o enterrem novamente. Diz ainda que o naufrágio também está ameaçado por fortes correntes e criaturas que perfuram madeira, o que significa que pode se tornar instável e se degradar rapidamente.Hefin Meara, arqueólogo marítimo do Historic England que encomendou o levantamento, explicou à CNN por que a localização do naufrágio teve um papel tão importante tanto em sua descoberta quanto em seu atual perigo.O naufrágio é tema de um novo documentário feito pelo historiador Dan Snow • Reprodução/Historic England“Goodwin Sands, onde este naufrágio está localizado, é realmente muito dinâmico”, disse ele. “Você tem essas enormes dunas de areia que migram pela área, então um naufrágio ficará completamente exposto por algum tempo e depois a areia o cobre e o enterrará em mais cinco ou seis metros de areia, fazendo com que desapareça completamente por uma década ou mais.”Acredita-se que isso tenha acontecido entre quando o navio, que segundo Meara teria originalmente cerca de 46 metros de comprimento, foi localizado pela primeira vez em 1979 e mais recentemente.“É um navio de guerra muito importante”, disse ele. “Temos uma área exposta de aproximadamente 30 metros de comprimento, então não é todo o naufrágio exposto ainda. Estamos olhando para um naufrágio que estará espalhado por uma área bastante grande porque passou por este período de exposição e reenterramento várias vezes nos últimos 300 anos, então está disperso até certo ponto.”A equipe está planejando mais levantamentos geofísicos enquanto tenta descobrir como aproveitar ao máximo esta janela antes que a areia cubra novamente o Northumberland, ou ele comece a se degradar devido à exposição ao oxigênio e outros fatores ambientais, disse Meara.“Estes naufrágios são um recurso incrível porque afundam e a perda acontece em um único evento”, disse ele. “Este é um retrato da vida a bordo de um navio de guerra e está tudo preservado ali, então há uma enorme oportunidade de aprender sobre o que estava acontecendo durante este período incrivelmente empolgante de expansão da marinha.”O naufrágio é tema de um novo documentário feito pelo historiador Dan Snow para seu serviço de streaming History Hit. No comunicado do Historic England, Snow comparou o naufrágio ao do Mary Rose, um navio de guerra comissionado sob Henrique VIII que famosamente afundou em 1545, e ao HMS Victory, o mais antigo navio comissionado sobrevivente do mundo.“O Northumberland é O elo perdido”, disse Snow. “Construído aproximadamente entre o Mary Rose e o HMS Victory, este naufrágio pode preencher detalhes cruciais sobre a construção naval e a vida no mar naquele momento crucial de nossa história. Temos o Mary Rose, a “cápsula do tempo Tudor”, bem, aqui está uma cápsula do tempo Stuart para acompanhá-la.”Conheça usina que transforma CO2 dos oceanos em hidrogênio “verde”