Usado para fritar, refogar e temperar, o óleo de soja tem presença garantida na mesa do brasileiro. Mas será que ele é saudável? A resposta é mais complexa do que um simples sim ou não e está muito mais relacionada à forma de consumo o que ao alimento propriamente dito.O óleo de soja é extraído dos grãos da soja através de processos industriais que envolvem prensagem e refinamento. Diferentemente do azeite de oliva, que é prensado a frio, ele passa por temperaturas elevadas durante o processamento, o que altera sua composição química. Essa característica influencia diretamente seu perfil nutricional e seus efeitos no organismo. Leia Mais Abacate pode ajudar no equilíbrio do colesterol, aponta estudo Cientistas descobrem molécula que pode tratar alcoolismo Alimentação saudável em casa: 6 utensílios simples que podem te ajudar Quais as características do óleo de soja?Por um lado, ele se destaca por seu perfil de gorduras que é majoritariamente poli-insaturadas, ou seja, aquelas consideradas melhores para a saúde cardiovascular do que as gorduras saturadas. A inclusão dessas gorduras na dieta, substituindo gorduras saturadas, tem sido associada à redução dos níveis de colesterol LDL, o chamado “colesterol ruim”, e a um menor risco de doenças cardiovasculares.Outro ponto positivo é que ele oferece vitamina E e ácidos graxos considerados essenciais para o nosso organismo, o que reforça suas qualidades nutricionais em uma dieta equilibrada. “Em quantidades moderadas e dentro de um padrão alimentar equilibrado, não há evidência robusta de que o óleo de soja refinado cause prejuízos à saúde em pessoas saudáveis”, explica Aline Bittencourt, nutricionista.Cuidados ao usar são essenciaisPorém, quando usado em excesso ou de forma incorreta no preparo de alimentos, como em frituras constantes, pode contribuir para problemas de saúde.Isso acontece porque o óleo de soja contém uma proporção elevada de ômega-6 em relação ao ômega-3, e esse desequilíbrio pode levar a um estado inflamatório crônico no organismo, o que, a longo prazo, está associado a diversas doenças, incluindo problemas cardiovasculares, diabetes tipo 2 e obesidade.Além disso, seu uso culinário exige cuidado já que quando ele é submetido a altas temperaturas ou reutilizado para frituras, o óleo pode degradar suas gorduras poli-insaturadas, formando compostos possivelmente nocivos.“As alterações químicas que ocorrem nesse processo podem favorecer a formação de compostos tóxicos, como aldeídos. O óleo também absorve resíduos das frituras anteriores, podendo alterar o sabor e o odor dos alimentos. É importante atentar para a mudança de cor no momento do preparo, geração de fumaça, presença de resíduos e sinais de degradação do óleo”, detalha Flávia Gabrielle P. de Oliveira, docente do UniFavip Wyden e doutoranda em Saúde Pública.Como consumir óleo de soja de forma saudável?Para quem usa esse tipo de óleo no dia a dia, a recomendação dos especialistas é que ele seja parte de um padrão alimentar variado, que inclua fontes de ômega-3 e que respeite os limites de aquecimento ou reutilização do óleo. Em outras palavras: o problema não está tanto no óleo de soja em si, mas no contexto geral da dieta e na maneira como as pessoas fazem o uso dele.“As diretrizes nutricionais indicam que a ingestão total de gordura deve representar de 20% a 35% das calorias diárias, sendo até 10% de poli-insaturadas. Isso, na prática, significa que uma a duas colheres de sopa de óleos vegetais por dia, considerando todas as fontes, seria compatível com uma dieta saudável”, acrescenta Bittencourt.A recomendação de especialistas é variar as fontes de óleo na cozinha. Usar óleo de soja para algumas preparações, azeite de oliva para outras, e ocasionalmente óleo de coco ou girassol cria um equilíbrio nutricional mais adequado. Além disso, é fundamental limitar o consumo de alimentos fritos e processados, que concentram óleos refinados em excesso. Ler os rótulos dos produtos industrializados também ajuda a identificar e controlar a ingestão total de óleo de soja.Azeite falsificado faz mal? Médico sanitarista explica riscos