روابط نزدیک میان ما و نئاندرتال‌ها تاریخچه‌ای بسیار طولانی‌تر از حد تصور قبل دارد. براساس یافته‌های مطالعه‌ای جدید، در طول تقریبا ۲۵۰ هزار سال گذشته، نئاندرتال‌ها و انسان‌های خردمند (هومو ساپینس) بارها با یکدیگر آمیزش کردند، ژن‌هایشان را به اشتراک گذاشتند و جمعیت‌هایشان با هم ادغام شد.