Os Estados Unidos entraram no auge do verão e uma nova onda de calor está prestes a afetar milhões de pessoas.Algumas cidades podem atingir as temperaturas mais altas do ano, com o calor aumentando do sul para o centro-oeste esta semana, enquanto a umidade eleva o índice de calor, ou a sensação térmica real, para acima de quarenta graus.O clima escaldante começou na terça-feira (22), com mais de 60 milhões de pessoas sob alerta de calor da Flórida até o estado da Dakota do Sul. Cidades nessas regiões, incluindo Memphis, Atlanta e St. Louis, viram as temperaturas subirem para a casa dos 32°C de tarde. Leia Mais Mudanças climáticas elevam preços de alimentos pelo mundo, mostra estudo Calor extremo na Europa alerta para efeitos mortais do aquecimento global Em meio a onda de calor, incêndio deixa ao menos dois mortos na Espanha O calor continua sendo a forma mais mortal de clima extremo nos EUA.Globalmente, as ondas de calor estão se tornando mais frequentes, severas e duradouras à medida que o mundo aquece devido às mudanças climáticas causadas pelos combustíveis fósseis.A temperatura alta aumentará a intensidade e se expandirá para o centro-oeste do país na quarta-feira (23).O clima extremo se estenderá do sul até o centro-oeste na quinta-feira (24) e também começarão a atingir o leste.Esta quarta (23) e quinta-feira (24) podem ser os novos dias mais quentes do ano em cidades como Chicago, St. Louis e Memphis. As duas primeiras devem registrar temperaturas acima de 32°C em ambos os dias, enquanto Memphis pode chegar à marca de quase quarenta graus.Ao contrário da onda de calor intensa do início deste verão, esta que o país enfrenta no momento não deve quebrar recordes.Um calor tão severo não afeta apenas as populações vulneráveis, mas também, qualquer pessoa sem acesso à refrigeração eficaz ou hidratação adequada, segundo a NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Nacional).E para aqueles sem ar-condicionado, ficar em ambientes fechados pode ser fatal durante os períodos mais quentes do dia, alerta a agência.Níveis perigosos de temperaturasO índice de calor — também conhecido como temperatura aparente — atingirá níveis perigosos para dezenas de milhões de pessoas esta semana.Ao longo da costa da Geórgia e a Carolina do Sul foram registrados 43,3°C ao longo da costa da Geórgia e da Carolina do Sul à tarde.Nesta quarta-feira (23), algumas partes do Vale do Mississippi, incluindo Memphis, poderão apresentar um índice de calor entre 43,3°C e 46,6°C.As condições úmidas também impedirão que as temperaturas caiam significativamente durante a noite.St. Louis pode chegar a 27°C na manhã de quinta-feira (24) — quase 10°C acima da mínima típica para julho.A previsão é de que Chicago registre cerca de 21°C na manhã de quinta-feira (24), longe das mínimas típicas de 15°C para esta época do ano.Quando as temperaturas noturnas não diminuem o suficiente para aliviar o calor excessivo, as pessoas correm maior risco de doenças relacionadas ao calor.As temperaturas noturnas são as mais afetadas pelas mudanças climáticas, subindo mais rápido do que as máximas diurnas.O calor aumentará consideravelmente na quinta-feira (24) em partes do Vale do Ohio e começará a atingir o nordeste do país.As cidades de Detroit, Cleveland e Cincinnati podem chegar ao dia mais quente do ano até agora, com máximas esperadas na casa dos 32°C.Essas máximas são cerca de 10°C mais altas do que o normal, mesmo neste mês mais quente do ano.O calor mais intenso para a Costa Leste chegará na sexta-feira (25), com temperaturas máximas entre 32°C e 33°C e um índice de calor de 38°C ou mais possível para Washington, DC, Filadélfia, Nova York e Boston. As máximas também são até 10°C mais altas do que o normal para essas cidades.As mudanças climáticas estão tornando a onda de calor desta semana para quase 160 milhões de pessoas, quase metade da população dos EUA, pelo menos três vezes mais provável em comparação com um mundo sem emissões de combustíveis fósseis, segundo uma análise da organização sem fins lucrativos de pesquisa climática Climate Central.A doma de calor diminuirá até sábado (26) para muitos, substituída por temperaturas mais típicas, embora ainda muito quentes, do final de julho.Como o verão tem sido até o momentoPara muitas pessoas nos Estados Unidos, o calor tem sido sufocante desde o início do verão meteorológico — de junho a agosto.Grande parte do calor tem se concentrado no leste do país, onde dezenas estão, até agora, a caminho do verão mais quente até o momento.Muitos outros lugares estão atualmente vivenciando pelo menos um dos 10 verões mais quentes até o momento.O nordeste, o meio-atlântico, o vale do Ohio e o centro-oeste têm sido pontos críticos.Em vez de temperaturas diurnas escaldantes impulsionarem o calor acima da média nesses locais, foram muitos, muitos casos de mínimas noturnas muito altas que causaram o maior impacto, segundo uma análise da CNN de dados do Centro Nacional de Dados Climáticos da NOAA.Grande parte do Oeste escapou do verão abafado, com algumas exceções: Seattle está tendo o quinto verão mais quente até o momento, enquanto Portland está em torno do sétimo.Agosto provavelmente será mais um mês quente para grande parte do país, segundo a previsão mais recente do Centro de Previsão Climática.Cidades que já estão com temperaturas mais altas podem continuar a onda de calor, enquanto outros lugares que escaparam do pior ainda podem esquentar um pouco no final do verão.