A natureza desenvolveu adaptações sensoriais notáveis para garantir a sobrevivência de diversas espécies, como a audição ultra-aguda da traça-da-cera-grande ou a visão polarizada do camarão-louva-a-deus.Entre as mais curiosas está a eletrorrecepção — a capacidade de detectar campos elétricos fracos —, geralmente restrita a animais aquáticos, mas agora confirmada em um inseto inusitado: a cigarrinha-das-árvores.Pesquisadores descobrem que estrutura corporal extravagante de inseto funciona como detector de eletricidade – Imagem: Vijin Varghese/ShutterstockAntena que capta sinaisUm novo estudo publicado na PNAS revela que esse inseto possui um pronoto (estrutura do tórax) extremamente desenvolvido, com formas e cores chamativas, que pode funcionar como uma antena natural para captar sinais elétricos.Além disso, essa estrutura reduz sua visibilidade para predadores sensíveis a eletricidade, funcionando como uma espécie de camuflagem elétrica.Pesquisadores testaram a hipótese na Costa Rica, medindo as cargas eletrostáticas de 151 cigarrinhas e outros insetos.Descobriram que o campo elétrico ao redor das extremidades do pronoto era até 50 vezes mais intenso que o normal, o que confirma sua sensibilidade e possível função defensiva.Leia mais:Insetos estão sumindo da Terra – e há mais de um motivo por trás dissoAlerta: precisamos evitar um ‘armagedom’ de insetosQuais tipos de venenos os animais possuem e que riscos trazem à saúde?Cigarrinha-das-árvores usa estrutura corporal incomum para detectar campos elétricos e se camuflar de predadores – Imagem: PixelSenses/ShutterstockMaior entendimento sobre a evolução sensorialO estudo reforça a ideia de que, mesmo em formas corporais bizarras, a evolução segue a lógica de que forma e função estão intimamente ligadas.A eletrorrecepção, antes considerada exclusiva de peixes, anfíbios e alguns mamíferos como o ornitorrinco, agora se mostra mais comum — também presente em abelhas, lagartas e agora, nas cigarrinhas-das-árvores.Novo estudo liga formato corporal incomum à capacidade rara de perceber campos elétricos no ambiente – Imagem: sivananthan2001/ShutterstockO post Este inseto surpreende cientistas ao usar um sentido inusitado para sobreviver apareceu primeiro em Olhar Digital.