"Ghost Shark", drone bawah laut ini dikembangkan Australia (foto: dok. anduril)JAKARTA - Australia mengumumkan akan menggelontorkan dana 1,7 miliar dolar Australia (Rp18,1 triliun) untuk armada kendaraan otonom bawah laut "Ghost Shark". Drone bawah laut ini dikembangkan oleh pasukan pertahanannya bersama perusahaan startup AS Anduril Industries, guna pengawasan dan serangan.Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, menyatakan kepada wartawan pada Rabu 10 September bahwa Ghost Shark akan melengkapi armada permukaan dan kapal selam Angkatan Laut Australia untuk menyediakan "angkatan laut yang lebih mampu dan lebih mematikan"."Puluhan Ghost Shark akan dibangun di Australia, dengan peluang ekspor ke sekutu," kata Menteri Industri Pertahanan Pat Conroy. "Ia memiliki kemampuan untuk melakukan intelijen, pengawasan, dan rekognisi serta serangan pada jarak sangat jauh dari daratan Australia," kata Conroy. Ia menambahkan bahwa Ghost Shark pertama akan beroperasi mulai Januari 2026.Pejabat pertahanan Australia menolak memberikan detail tentang seberapa jauh jangkauan Ghost Shark, atau berapa banyak yang akan dibangun di pabrik Anduril di Australia.Australia secara terpisah berencana membeli dan membangun kapal selam bertenaga nuklir bersama Inggris dan Amerika Serikat mulai awal 2030-an di bawah program AUKUS untuk menangkal pembangunan armada laut China yang pesat di wilayah Indo-Pasifik. Kepala Angkatan Laut Australia, Mark Hammond, mengatakan Ghost Shark dapat beroperasi pada jarak jauh dari pangkalan Australia, kapal laut angkatan laut, dan juga dapat diangkut oleh pesawat militer untuk "dikerahkan ke depan"."Ruang pertempuran bawah laut akan terus semakin diperebutkan dan semakin padat, tetapi pada akhirnya itu adalah lingkungan paling tidak transparan di planet ini dan saya yakin sekutu dan mitra kami akan terus menikmati keunggulan kemampuan di ruang tersebut," kata Hammond.Sementara administrasi presiden AS di bawah Donald Trump meninjau AUKUS dan mendesak Australia untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan, Marles mengatakan armada Ghost Shark didanai dalam anggaran pertahanan yang ada.Kontrak dengan Anduril Australia mencakup pengiriman, pemeliharaan, dan pengembangan lanjutan Ghost Shark selama lima tahun ke depan, kata para pejabat.Presiden AS Donald Trump mendesak pejabat Uni Eropa untuk menjatuhkan tarif hingga 100% terhadap China pada hari Selasa.Anduril telah mempersiapkan fasilitas di New South Wales untuk produksi menjelang kontrak apa pun. Perusahaan itu mulai bekerja sama dengan pasukan pertahanan Australia dalam pengembangan Ghost Shark pada 2022. Ghost Shark telah berkembang pesat dari konsep ke produksi dalam tiga tahun karena Angkatan Laut Kerajaan Australia menanggung risiko bersama, kata Anduril Industries dalam pernyataan."Selama bertahun-tahun, Australia menghadapi kehadiran aset angkatan laut China yang persisten dan mengancam di perairan rumahnya. Ghost Shark ...dapat secara langsung mengatasi tantangan ini melalui patroli pertahanan pantai dan kesadaran domain luas yang didukung oleh kecerdasan buatan dalam skala besar," kata pernyataan Anduril Industries.Kelompok Sains dan Teknologi Pertahanan Australia menyatakan ingin mengintegrasikan teknologi otonom ke dalam pasukan pertahanan karena Australia memiliki garis pantai yang luas dan hingga 3 juta kilometer persegi (1,2 juta mil persegi) lautan utara yang perlu dipertahankan, tetapi hanya populasi yang relatif jarang.