La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) anunció que iniciará una investigación para determinar si Caracol Radio y Canal 1 participaron en una operación que habría configurado una integración empresarial, sin haber cumplido el deber legal de informar a la SIC, antes de materializar la operación, lo que constituye una práctica restrictiva de la competencia.Por ello la Delegatura para la Protección de la Competencia de la SIC formuló un pliego de cargos contra Caracol Primera Cadena Radial Colombiana S.A. (Caracol Radio) y Plural Comunicaciones S.A.S. (Canal 1) por una presunta infracción al régimen de libre competencia económica, relacionada con la posible materialización de una operación de integración empresarial sin el aval de la entidad.Vea más: Primax y Biomax hacen pedido formal de fusión ante la SuperindustriaLa investigación comenzó a partir de pruebas recogidas durante varias visitas administrativas, solicitudes de información y testimonios. Según la Superintendencia, las compañías involucradas habrían firmado y ejecutado contratos que le otorgaron a Caracol Radio una incidencia significativa en dos aspectos centrales de la operación de Canal 1: la programación transmitida y la administración de la pauta publicitaria. En consecuencia, Caracol Radio habría tomado control efectivo sobre el canal.Según la SIC, basado en el régimen de protección de la competencia, las personas jurídicas investigadas podrían ser sancionadas con multas de hasta 100.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que a la fecha asciende a 142.350 millones de pesos, en caso de que se acredite su responsabilidad.En tanto que las personas naturales, por su parte, podrían ser sancionadas con multas de hasta 2.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que equivalen a 2.847 millones de pesos.SIC.Vea más: ‘Pelea de gallos’: Frisby España y Frisby Colombia dan por terminadas negociacionesLa Superintendencia recopiló información, que da cuenta que la integración empresarial entre Caracol Radio y Canal 1 se habría configurado de la siguiente forma:• El 9 de agosto de 2024 Caracol Radio y Canal 1 suscribieron un acuerdo de colaboración que denominaron ‘Carta de Intención’. Mediante ese instrumento, las empresas investigadas habrían establecido la estrategia -a largo plazo- orientada a trasladar a Caracol Radio la gestión de los dos ejes esenciales para la operación de Canal 1, con lo cual materializarían una integración entre las compañías.• Las comunicaciones entre los directivos de las compañías evidenciarían que el objetivo de la relación comercial era promover que Caracol Radio fuera la encargada exclusiva de la determinación de la programación de Canal 1 y la gestión de su pauta. Al respecto, los directivos establecieron que dentro de las condiciones de la relación contractual estaba que Caracol Radio tuviera exclusividad en la gestión de la parrilla y en la labor como vendedor de la pauta.Vea más: Archivan investigación contra Cotelco por prácticas anticompetitivas en la COP16• El 26 de septiembre de 2024 las empresas investigadas habrían celebrado un contrato que habría atribuido efectivamente a Caracol Radio la potestad de fijar los contenidos transmitidos en los horarios de mayor audiencia de Canal 1. En adición, habrían pactado que la primera tendría también influencia en los aspectos relacionados con la gestión de los espacios publicitarios de Canal 1.• De acuerdo con el material probatorio recaudado por la Superintendencia, estaría demostrado que a partir del 1 de octubre de 2024 se inició la ejecución efectiva de los contratos celebrados entre Caracol Radio y Canal 1. Desde ese día, en los horarios de mayor audiencia de Canal 1 -que abarcaron al menos 16 horas diarias de programación, entre el 70% y el 90% de la parrilla del Canal 1- se transmitieron los contenidos de titularidad de Caracol Radio, hasta el punto en que en los programas radiales de esa compañía se llegó a afirmar de Caracol Radio y Canal 1 que “vamos a ser uno solo”.• Durante el mes de febrero de 2025, Caracol Radio y Canal 1 habrían celebrado tres contratos adicionales con los que se habría profundizado su relación comercial. En particular, esos contratos incluyeron estipulaciones en las que expresamente se encargó a Caracol Radio la potestad de realizar la gestión y venta de la publicidad disponible en Canal 1.Vea más: Las empresas no pueden negarse: paso a paso de cómo devolver compras en ColombiaAsí las cosas, la SIC destacó que Caracol Radio y Canal 1 informaron a la Superintendencia sobre unos proyectos de integración empresarial en septiembre de 2024 y luego en febrero de 2025. Sin embargo, la transacción reportada en el primer trámite no corresponde a la integración empresarial que en realidad se habría concretado entre dichas compañías.Además, el procedimiento presentado en febrero de 2025 sería extemporáneo, ya que la operación bajo investigación ya se había ejecutado. En consecuencia, Caracol Radio y Canal 1 habrían incumplido con la obligación legal de notificar previamente la operación que efectivamente llevaron a cabo.La actuación administrativa de la Superintendencia vincula a Caracol Radio y Canal 1, además de algunos de los directivos de las compañías que participaron en la celebración y ejecución de los contratos con los que se habría configurado la presunta integración empresarial no informada.PORTAFOLIO