El 20 de mayo de 1956, van a cumplirse pronto setenta años, un empresario hostelero, y apasionado del flamenco, Manuel del Rey , abrió en un local -una antigua vaquería- situado en la calle de la Morería, a pocos pasos del Viaducto, un tablao flamenco. Lo llamó Corral de la Morería , y siete décadas después puede considerarse uno de los grandes símbolos artísticos de la capital. Por su escenario han pasado las más grandes figuras del flamenco: de Antonio Gades a Fernanda y Bernarda de Utrera, de Manuela Vargas a Lucero Tena , de Diego el Cigala a Antonio Canales. «Para un artista flamenco es fundamental pasar por un tablao -dice la bailaora Blanca del Rey , viuda del creador del tablao, con el que se casó en 1965-; los propios artistas lo saben. Y no lo digo solo yo, lo dicen también grandes artistas, como Gades. Si un artista no enamora en un tablao, apaga y vámonos. En el tablao se te ve el pelo muy pronto». El Corral de la Morería ha sido durante sus siete décadas de vida un lugar de visita obligada para los artistas internacionales que visitaban Madrid, y cientos las anécdotas que protagonizaron. Allí, recuerda Juan Manuel del Rey, hijo de la bailaora, estaba una noche Ava Gardner cuando Frank Sinatra , sentado en la barra del local, la llamó; comenzaron a discutir y él se fue airado después de propinarle una bofetada al 'animal más bello del mundo'. También hoy en día visitan el Corral los principales nombres del baile actual: Belén López, Olga Pericet, María Moreno, Eduardo Guerrero, Patricia Guerrero o Jesús Carmona . Varios de ellos participarán en el homenaje que los Teatros del Canal le van a rendir al Corral, regentado ahora por Blanca del Rey junto a sus hijos, Juan Manuel y Armando . Los tres han mantenido el espíritu del local, que buscó siempre combinar la excelencia artística con una oferta gastronómica de altura (hoy este aspecto está en manos del chef David García, premiado con una estrella Michelín). Del 16 al 31 de enero se llevará a cabo en la Sala de Cristal del Canal, convertido por unos días en un tablao, el homenaje al Corral con los espectáculos de Ana Morales ('Más que baile', día 16), Belén López ('Tiempos', 17), María Moreno ('Yo bailo', 23), Joaquín Grilo ('Grilo', 24), Marco Flores ('Flamencos de Cádiz', 30) y David Coria ('Entre líneas', 31). El homenaje se completa con el estreno de ' Morería ', la segunda producción de la compañía de Carlos Rodríguez . Se trata, dice el bailarín madrileño, de un mosaico flamenco inspirado en la historia del mítico tablao madrileño. «Mostraremos en escenas flamencas, la esencia y el origen de la casa, recreando momentos icónicos, de las grandes figuras que pasaron por alli, y el sello tan importante que marcó para la cultura flamenca». Panderos, trilla, alegrías, caña, taranto, soleá, fandangos, seguidilla y tangos componen el menú del espectáculo, coreografiado por el propio Carlos Rodríguez (con la colaboración de Marco Flores y Carmelo Segura ), música de Héctor González y Manuel Urbina , y un elenco de diez bailarines y cinco músicos.