זה נושא שרבים היו מעדיפים לא לפתוח מול בן זוג חדש: כמה פרטנרים מיניים היו לך בעבר? ועכשיו מסתבר שלשאלה הזאת ומה המספר הזה אומר עליך יש תשובה מדעית - והיא יותר מורכבת ממה שחושבים. מחקר חדש מאוניברסיטת סוונסי מגלה שלא רק המספר עצמו קובע, אלא גם מתי התרחשו אותם מפגשים. למשל, מי שהיה לו תריסר בני זוג בעבר הרחוק ייתפס כפרטנר רציני ואטרקטיבי יותר, לעומת מי שמאחוריו אותו מספר קשרים - אבל רובם התרחשו ממש לאחרונה. ד"ר אנדרו תומאס, מחבר מוביל של המחקר שפורסם ב־Scientific Reports, הסביר: "מחקרים קודמים הראו שאנשים נוטים פחות לפתח קשר זוגי עם מי שהיה לו מספר רב של פרטנרים מיניים. מה שמעניין במיוחד כאן הוא שהאפקט הזה נחלש כאשר רוב המפגשים התרחשו בעיקר בעבר - וזה משהו שראינו בכל העולם".