Pemain Timnas Indonesia Jordi Amat berduel dengan pemain Timnas Irak pada pertandingan Ronde Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (6/6/2024). Foto: Aditia Noviansyah/kumparanKeberhasilan menjuarai King’s Cup 2025 di Thailand meningkatkan kepercayaan diri Irak jelang menghadapi Timnas Indonesia dan Arab Saudi pada Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia. Meski begitu, Irak tak lepas dari kritikan.Sebelumnya, Irak telah melakukan laga uji coba dengan mengikuti King’s Cup 2025 di Thailand pada FIFA Matchday beberapa waktu lalu. Persiapan ini adalah cara Irak mengetahui dan memahami karakter permainan tim yang berasal dari Asia Tenggara, yang dinilai mirip dengan Timnas Indonesia.Hasilnya Irak menjadi juara. Mantan pemain Irak, Safwan Abdul-Ghani Hamed, tetap mengingatkan pelatih Graham Arnold agar tidak melakukan kesalahan dalam memilih pemain dan strategi.“Timnas Irak mendapatkan sejumlah keuntungan dari King’s Cup 2025 di Thailand karena mereka berhasil memainkan dua laga melawan tim-tim Asia yang gaya mainnya cukup mirip dengan Indonesia,” ujar Safwan pada Senin (15/9), dikutip dari winwin.Pemain Timnas Irak melakukan selebrasi usai mencetak gol saat melawan Timnas Tim Nasional Indonesia dalam laga lanjutan Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Kamis (6/6/2024). Foto: Galih Pradipta/ANTARA FOTO“Para pemain membutuhkan pengalaman seperti ini agar siap dan paham dengan apa yang menanti mereka di play-off Kualifikasi Piala Dunia yang sudah makin dekat,” tambahnya.Setelah menyaksikan Irak bermain di King’s Cup 2025, Safwan pun memberikan peringatan tegas kepada Graham Arnold. Ia juga menegaskan agar mantan pelatih Australia tersebut harus lebih bijak dalam memilih pemain untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.“Saya ingin memberikan dua nasihat kepada pelatih. Pertama, mengambil keputusan yang tepat terkait pemilihan pemain,” tuturnya.“Kedua, tidak mengulangi gaya bermain dan kesalahan mantan pelatih Jesus Casas karena itu hanya akan membuang-buang waktu. Terutama jika kembali memanggil nama-nama yang sebelumnya gagal membuktikan diri untuk Timnas Irak. Oleh karena itu, ia harus tetap tenang sebelum mengambil keputusan apa pun supaya nantinya tidak menyesal,” tutupnya.Pemain Timnas Indonesia bersalaman dengan pemain Timnas Irak sebelum bermain pada pertandingan Ronde Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (6/6/2024). Foto: Aditia Noviansyah/kumparanIrak keluar sebagai juara setelah mengumpulkan 6 poin pada King’s Cup 2025. Irak mengalahkan Hong Kong 2-1 dan Thailand dengan skor 1-0. Adapun Irak tergabung di Grup B Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia bersama Timnas Indonesia dan Arab Saudi. Semua laga akan digelar di Jeddah. Irak akan menghadapi Indonesia pada 11 Oktober mendatang dan tiga hari setelahnya melawan Arab Saudi.Reporter: Kevin Siadari