Embora os gatos tenham fama de independentes, pesquisas recentes mostram que eles compartilham conosco uma conexão única, mediada pela ocitocina, o chamado “hormônio do amor”.“A ocitocina desempenha um papel central no vínculo social, na confiança e na regulação do estresse em muitos animais, incluindo humanos”, afirma Laura Elin Pigott, professora sênior em Neurociências e Neurorreabilitação na Universidade London South Bank.Estudos mostram que o hormônio ocitocina aumenta em donos e gatos durante carinhos e ronronar (Imagem: Irina Gutyryak/Shutterstock)Quando o apego aumenta o bem-estar dos gatos – e dos humanosEstudos indicam que interações afetuosas com gatos – como acariciar ou ouvir o ronronar – aumentam os níveis de ocitocina nos donos, promovendo relaxamento, redução do cortisol e até queda da pressão arterial.Pesquisas no Japão mostraram que sessões breves de carinho elevam a ocitocina na saliva de muitos donos, demonstrando que os efeitos calmantes vão além da maciez da pelagem.A liberação do hormônio também ocorre nos gatos, especialmente durante contatos voluntários, como sentar no colo ou receber carinhos.“Quando as interações respeitam o conforto do gato, a ocitocina flui – mas quando ele se sente encurralado, o hormônio do vínculo é evasivo”, explica Pigott.Gatos ansiosos ou evitativos apresentam respostas diferentes, destacando a importância de respeitar o estilo de apego de cada felino.Interações de afeto fortalecem o vínculo e reduze o estresse – dos gatos e de seus donos (Imagem: Svetlana Rey/Shutterstock)Leia mais:Por que os gatos derrubam objetos? Entenda se é de propósitoPor que gatos amam caixas de papelão? A ciência explicaCães e gatos realmente se odeiam? A ciência explica o comportamento desses petsSinais de vínculo entre gato e donoSinais sutis, como o piscar lento ou o ronronar, ajudam a fortalecer a confiança e criar vínculo. Embora os cães apresentem respostas de ocitocina mais intensas devido à sua história de domesticação social, os gatos reservam essa química para momentos em que se sentem seguros e conectados.Assim, da próxima vez que seu gato subir no colo ou piscar lentamente, lembre-se: não é apenas carinho aparente. Um ciclo invisível de ocitocina está promovendo confiança, aliviando o estresse e aprofundando a amizade entre espécies.Especialista explica como gatos constroem vínculos com humanos – Imagem: rai106/ShutterstockO texto original sobre esse tema foi publicado no The Conversation. O post Ter um gato é benéfico ao seu cérebro, diz especialista apareceu primeiro em Olhar Digital.