Su persistencia en el Mediterráneo durante semanas enteras, si no meses, no hace más que acumular mucha energía, lista para ser aprovechada al paso de la primera situación de inestabilidad.Un estudio de 2025 publicado en Nature Geoscience reveló que el 70 % de estos fenómenos están asociados a promontorios subtropicales persistentes, con un aumento de la intensidad media del geopotencial a 500 hPa (Z500) de entre el 20 % y el 30 % con respecto al periodo preindustrial.La cuenca del Mediterráneo está experimentando profundos cambios en la circulación atmosférica, con un aumento significativo de la frecuencia y la intensidad de los promontorios anticiclónicos, más conocidos como crestas anticiclónicas.Estos patrones sinópticos, caracterizados por áreas de alta presión persistentes, son responsables de olas de calor prolongadas, sequías y un calentamiento acelerado de las aguas marinas.Según los análisis atmosféricos y los modelos climáticos más recientes, como ERA5 y las simulaciones CMIP6, la persistencia de estas crestas, que antes se desplazaban rápidamente de oeste a este, está ahora relacionada con mecanismos dinámicos alterados por el cambio climático antropogénico. Los anticiclones son cada vez más extensos y potentesEstudios recientes de reanálisis han revelado un aumento en la frecuencia de anticiclones en el Mediterráneo occidental y el Mar Negro, con una disminución en la zona oriental, entre 1951 y 2021.The Mediterranean is experiencing a marine heatwave. We experienced one in May, but what is it? Read this article from RTÉ quoting Marine Institute Oceanographer, Glenn Nolan.https://t.co/qIaPaUhPiH#SeaTheWonder pic.twitter.com/3ReyUD1SPt— Marine Institute (@MarineInst) July 8, 2025En concreto, durante el verano boreal, la frecuencia de crestas subtropicales persistentes pasó de valores climatológicos de 0,5-0,8 (una cada dos días) a fenómenos más intensos y duraderos. Cuando estos anticiclones se estancan en las mismas zonas durante semanas enteras, la notable reducción de la ventilación superficial y del oleaje favorece una considerable acumulación de calor que provoca olas de calor marinas.Las proyecciones futuras de CMIP5 y CMIP6 indican un aumento adicional de la frecuencia de anticiclones móviles en el Mediterráneo y el sur de Europa durante los meses fríos, con una expansión hacia latitudes más altas de aproximadamente 1’. Un estudio de 2025 publicado en Nature Geoscience reveló que el 70 % de estos fenómenos están asociados a promontorios subtropicales persistentes, con un aumento de la intensidad media del geopotencial a 500 hPa (Z500) de entre el 20 % y el 30 % con respecto al periodo preindustrial. En resumen, la frecuencia ha aumentado entre un 10 % y un 50 % en las últimas décadas, con una intensidad entre 3 y 5 veces mayor en invierno que en verano, según análisis barotrópicos. ¿Por qué los anticiclones han perdido su movilidad? Históricamente, las crestas anticiclónicas se propagan zonalmente (de oeste a este) gracias a las ondas de Rossby, con una velocidad de fase de aproximadamente 10-20 m/s en la corriente en chorro subtropical. Hoy en día observamos una transición hacia patrones cuasi estacionarios (QSW, ondas cuasi estacionarias), con frecuencias de 6-8 ondas zonales (m=6-8), que persisten durante 10-20 días en lugar de 3-5. Aquí entra en juego el mecanismo de amplificación cuasi resonante (QRA), propuesto por Petoukhov et al. (2013) y validado en estudios recientes.A las puertas del otoño astronómico el Mediterráneo roza los 30 ºC en varios sectores.El QRA se produce cuando las ondas sinópticas libres (k ≈ m=6-8) quedan atrapadas en una onda planetaria más grande presente en las latitudes medias, amplificadas por resonancia casi forzada.En estos casos, la ruptura de las ondas anticiclónicas crea bloques de alta presión que impiden el movimiento de las crestas. Cuando las ondas de Rossby se "rompen" (como una ola marina que rompe), se forman anticiclones persistentes que bloquean la progresión zonal normal.En el Mediterráneo, el 80 % de estos fenómenos están asociados a un aumento del geopotencial (Z500) de entre 50 y 100 gpm, según análisis de ERA-Interim (1979-2015). El calentamiento global intensifica estos bloqueos, que duran entre un 15 % y un 25 % más, aunque su frecuencia global ha disminuido ligeramente.En el Mediterráneo, la influencia de montañas como los Alpes y los Pirineos puede actuar como una barrera que ralentiza aún más las olas, favoreciendo su estacionariedad. El debilitamiento de la corriente subtropical (un 10-15 % menos) reduce la capacidad de las olas para dispersarse, atrapándolas en configuraciones estables.Los impactos de las altas temperaturas del MediterráneoLos movimientos descendentes de los anticiclones (subsidencias) suprimen la convección, reduciendo la cobertura nubosa y aumentando la insolación. En 2022, un potente promontorio subtropical extendió la sequía desde Portugal hasta Italia, con temperaturas entre +5 °C y +7 °C por encima de lo normal durante cuatro semanas.Estos calentamientos tan importantes de las aguas mediterráneas pueden intensificar los fenómenos extremos.Además, su persistencia en un mar cerrado, como el Mediterráneo, reduce la ventilación superficial, con mares que se mantienen tranquilos o casi tranquilos en alta mar durante semanas enteras, lo que permite una mayor acumulación de calor a lo largo de la superficie marina (especialmente en los meses de verano, cuando la radiación solar es muy intensa y la energía entrante es mayor que la liberada por evaporación).Esto puede provocar aumentos bruscos de la temperatura superficial del agua, incluso de más de +4 °C +5 °C en pocos días. De ahí se desencadena el principal factor causante del 60 % de las grandes olas de calor estivales.Artículo relacionadoEl Mediterráneo roza los 30 ºC a las puertas del otoño y Duncan Wingen avisa: se aislará una DANA en los próximos díasLas aguas más cálidas refuerzan las crestas térmicas, favoreciendo una enorme acumulación de calor en las capas bajas. Y, por lo tanto, una mayor cantidad de energía potencial disponible para la atmósfera, que, muy a menudo, proporciona el combustible ideal para fenómenos atmosféricos particularmente violentos ante la primera ráfaga de aire más fresco en altura.Referencia de la noticiaBonino, G., McAdam, R., Athanasiadis, P. et al. Mediterranean summer marine heatwaves triggered by weaker winds under subtropical ridges. Nat. Geosci. 18, 848–853 (2025). https://doi.org/10.1038/s41561-025-01762-9