برخلاف تصور رایج که بیشتر موجودات زنده زمین شناسایی شده‌اند، پژوهشگران می‌گویند حدود ۹۰ درصد گونه‌های سیاره ما همچنان ناشناخته باقی مانده‌اند. اکنون با کمک فناوری‌های نوین مانند توالی‌یابی DNA، دانشمندان امیدوارند تا چند دهه آینده فهرست جامعی از تمام گونه‌های زمین تهیه کنند.