Nas últimas décadas, cientistas encontraram milhares de pegadas fossilizadas de dinossauros que viveram na Terra há milhões de anos. Recentemente, um novo achado revelou pegadas de uma espécie que talvez caminhava pela floresta mancando.As amostras foram coletadas em um dos sítios arqueológicos com rastros de saurópodes mais contínuos já descobertos: o Sítio de Pegadas de Dinossauros de West Gold Hill. Localizada no Colorado, nos Estados Unidos, a região permitiu a análise de 130 pegadas fossilizadas deixadas por uma espécie que viveu há cerca de 150 milhões de anos. Pesquisadores descobrem pistas sobre origem de misterioso barco escandinavo Arqueólogos descobrem fogo mais antigo já feito por humanos Sobras de comida de ursos polares alimentam animais comedores de carniça Pegadas de dinossauro mancando?Em um estudo publicado na revista científica Geomatics, os pesquisadores destacam que a descoberta é importante pela raridade: as pegadas registram a trilha de um saurópode gigante fazendo uma curva fechada. O rastro tem 95,5 metros de extensão e, segundo os autores, analisar um percurso tão longo de pegadas fossilizadas tem sido um desafio.Devido à extensão do percurso, os pesquisadores precisaram usar drones para registrar toda a trilha em imagens de alta resolução. A partir desse material, eles desenvolveram um modelo 3D detalhado, que permite análises mais aprofundadas da trilha.A trilha de pegadas fossilizadas foi encontrada em um sítio arqueológico proxímo de Ouray, em West Gold Hill, no Colorado. • Créditos: Reprodução/Dr. Paul MurpheyAssim, os pesquisadores reconstruíram o movimento do dinossauro ao caminhar pela região há cerca de 150 milhões de anos. Os resultados apontaram pistas interessantes sobre o comportamento do animal, incluindo a hipótese de que ele pode ter mancando durante o trajeto.Ao analisar o padrão de passos do saurópode, os pesquisadores observaram uma pequena diferença de aproximadamente 10 centímetros entre o comprimento das passadas do lado esquerdo e do lado direito. Esse detalhe é um dos indícios que, segundo os cientistas, pode sugerir que o animal mancava.De qualquer forma, é importante destacar que isso não confirma que ele estava realmente mancando; a diferença pode ser uma simples preferência na forma de caminhar do dinossauro.Mais descobertas sobre as pegadasCom base nos dados, os pesquisadores também concluíram que o dinossauro caminhava em direção ao nordeste quando fazia a curva, até que fez uma volta e retornou pela mesma direção. Ou seja, ele fez um circuito em formato de ‘loop’.Outro padrão observado foi a mudança na largura do espaçamento entre as pegadas de mais estreito para mais largo, o que pode ajudar a entender melhor como o animal se comportava ao longo do trajeto.“Ficou claro desde o início que esse animal começou a caminhar em direção ao nordeste, completou um circuito fechado e, em seguida, terminou na mesma direção novamente. Dentro desse circuito, encontramos pistas sutis, porém consistentes, sobre seu comportamento”, disse um dos autores, Dr. Anthony Romilio.Segundo Romilio, essas pegadas fossilizadas foram deixadas durante o final do período Jurássico, quando dinossauros do tipo Diplodoco e o Camarasauru caminhavam pela América do Norte.Nova espécie de dinossauro descoberta lembra “Edward Mãos de Tesoura”