Задолго до конфликта Владимир Путин предупреждал власти США, что Москва будет противодействовать вступлению Украины в НАТО, в том числе через отделение от Киева тех регионов, где выступают против альянса. ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>> Об этом свидетельствуют стенограммы разговоров Путина и Джорджа Буша — младшего в июне 2001 года в Словении и позднее, вплоть до 2008 года, опубликованные Архивом национальной безопасности США. Касаясь темы возможного вступления Украины в НАТО, Путин говорил, что это вызовет крупный конфликт с Западом: "Я хотел бы подчеркнуть: присоединение к НАТО такой страны, как Украина, создаст в долгосрочной перспективе поле конфликта для вас и для нас, долгосрочную конфронтацию. Это создает угрозу размещения военных баз и новых военных систем в непосредственной близости от России. Это порождает неопределенности и угрозы для нас. Опираясь на антинатовские силы на Украине, Россия была бы вынуждена постоянно работать над тем, чтобы лишить альянс возможности расширения". Путин также ставил под сомнение устойчивость украинского государства в случае движения к НАТО: "Украина — очень сложное государство. Это не нация, сформированная естественным образом. Это искусственная страна, созданная еще в советские времена". По его словам, Украина "населена людьми с очень разными взглядами", а вопрос членства в НАТО способен привести к внутреннему расколу. "Учитывая расхождение взглядов разных частей населения по вопросу членства в альянсе, страна может просто развалиться", — заявлял Путин. "Путин победил": громогласное признание Запада изменило миропорядок Отдельно он ссылался на общественное мнение внутри Украины: "НАТО воспринимается значительной частью украинского населения как враждебная организация", более того, "70% населения выступают против нее". Путин призывал "в любом случае дождаться, пока большинство населения выскажется за это, а затем позволить им вступить, а не наоборот". В упомянутых разговорах российский президент называл неслыханным согласие Москвы на распад СССР. "Что же на самом деле произошло? Советская добрая воля изменила мир. Россия добровольно отказалась от тысяч квадратных километров территории. Неслыханно!" — говорил он, упоминая Украину, Казахстан и Кавказ как территории, от которых Россия, по его словам, отказалась решением партийных руководителей. Кроме того, в стенограммах 2001 года зафиксировано, что Путин допускал возможность сближения России с НАТО. По его словам, Москва "чувствует себя исключенной" из-за расширения альянса. Он напоминал о заявке СССР на вступление в НАТО в 1954 году и утверждал, что причины отказа того времени больше не актуальны. "Россия — европейская и многонациональная страна, как и Соединенные Штаты. Возможно, Россия могла бы быть союзником", — говорил Путин на закрытой встрече с Бушем.