火灾的具体起因仍不清楚。但记录和采访显示，政府部门淡化了居民对腐败行为和劣质材料的警告，敷衍地进行安全检查，忽视了包括警报系统失灵等危险信号。 Lam Yik Fei for The New York Times 香港宏福苑，摄于11月26日的大火数天后。火灾造成161人死亡、数千人无家可归。