Siempre que se acerca un parón de selecciones aumenta la importancia de estar una posición de la tabla o en otra. Entre partido y partido de España, uno mira los próximos partidos de su equipo y sus posibilidades clasificatorias. En este partido estuvo en juego la cuarta plaza. Se lo llevó el Betis con una remontada que pone de manifiesto la calidad de sus jugadores y su capacidad de resiliencia. El Espanyol estuvo mejor en la primera parte, en la que se adelantó, pero en la segunda fue a remolque de la necesidad tras ver cómo su rival le daba la vuelta al marcador. Unn golpe de suerte en la jugada final le dio un penalti que paró Pau, con gesto para la grada perica. Pierde el Espanyol la imbatibilidad en casa y cae a la novena plaza. Manolo González recuperó a Cabrera y sacó una alineación muy ofensiva que juntó a Expósito, Milla, Dolan, Puado y Roberto. El Betis lució un once con toda su artillería y hasta siete cambios con respecto del partido del jueves en Bulgaria. Todo un equipazo. «Una de las cinco mejores plantillas de LaLiga» , afirmó el entrenador del Espanyol en la previa. Salió muy potente y vertical el Espanyol, que es un equipo sin complejos. También lo fue el disparo de Pol Lozano que, al cuarto de hora, supuso el 1-0 y el estreno goleador del canterano periquito en Primera. Una volea bombeada inapelable para Pau y cuya validez fue discutida por una caída previa de Lo Celso en un duelo aéreo con Dolan. No le quitó la ilusión el colegiado a Lozano. La omnipresencia de Carlos Romero en ataque -y su duro marcaje a Antony- ayudó a los catalanes a seguir teniendo ocasiones tras el gol. Para nada estaba anulado el Betis, también muy vertical, pero este Espanyol es un equipo maduro y una de sus características es estar cómodo sin el balón. Desde que el Betis se llevara en un mismo mercado a Borja Iglesias y a Rubi del Espanyol, los partidos entre ambos son calientes. Esta vez, un pelotazo de Antony a Milla montó una trifulca entre verdiblancos y blanquiazules que se saldó con amarillas para Antony y Puado. El pique aumentó la intensidad que ya tenía el encuentro. A nada se quedó Puado de rematar el balón que Milla prolongó al segundo palo al filo del descanso. A la vuelta Romero se sacó una volea que lamió el poste de Pau. El Betis tuvo entonces una acción clarísima en un disparo de Fornals que una estirada de Dmitrovic, pese a tener todas multitud de piernas de estorbo, mandó estrellarse contra el palo. Rápidamente contestó el Espanyol con un pase de la muerte de Romero que remató con poca potencia Milla. El ritmo era alto, y eso favorecía el Betis, con destacable pólvora arriba. Llegó el empate con un centro de Ricardo Rodríguez y un habilidoso giro de cuello del Cucho. La acción la defendió la defensa periquita con la mirada, desde la distancia, por Bluetooth... No le sentó mal el gol al Espanyol , pero el partido estaba roto y en un contragolpe el Betis consumó la remontada. Controló con mucha calidad Abde un balón filtrado por Fornals y batió cruzado a Dmitrovic. Quiso dormir el partido a partir de entonces el Betis, pero insistió el Espanyol. Buscó el palo largo de Pau Roberto en un testarazo en el aire, pero se marchó por centímetros. Los periquitos fueron arrinconando a su rival y los cambios de Manolo dejaron clara la estrategia: que Dolan y Koleosho hicieran daño por las bandas y centraran para que Roberto y Kike trataran de cazar alguna. Y la bética, matar al Espanyol a base de espera y desesperación. Las pulsaciones subían con los minutos y hasta los saques de banda se celebraban con rabia. El Betis supo materializar mejor su plan, y minimizó las posibilidades del Espanyol. Toda parecía tener un cauce claro, pero en la última jugada y con el tiempo cumplido al Espanyol se le apareció lo celestial. Saltó Cabrera a buscar uno de esos centros desesperados típicos de los minutos 90 más mucho y recibió un codazo. Lo vio en el VAR el colegiado y señaló un penalti que Pau atajó a Puado. Se acordó el portero de los pitos que durante todo el partido le dedicó el público de Cornellà por viejos reclamos en su pasado perico llevándose las manos a las orejas. FICHA DEL PARTIDO ESPANYOL: Dmitrovic, Omar (82' Rubén), Riedels, Cabrera, Romero, Pol (67' Kike), Edu (82' Terrats), Dolan (67' Koleosho), Milla (59' Urko), Puado y Roberto. BETIS: Pau, Valentín, Natan, Bellerín (90' ), Ricardo, Roca, Fornals (75' Altimira), Lo Celso (66' Riquelme), Antony (75' Ruibal), Abde, Cucho (90' Bakambu). GOLES: 1-0 Milla (15'), 1-1 Cucho (54'), 1-2 Abde (63'). ÁRBITRO: Iosu Galech (navarro). Amonestó a Milla (27'), Fornals (32'), Antony (45'), Puado (45'), Valentín (90+10').