Khác với tàu nổi trên mặt nước, tàu ngầm là một phương tiện rủi ro hơn hẳn. Nếu như có sự cố nghiêm trọng giữa lúc đang làm nhiệm vụ thì nguy cơ thiệt hại nhân mạng rất lớn bởi nó thường lặn sâu dưới biển, nơi mà chuyện cứu hộ hết sức khó khăn. Trong các thế kỷ 20 và 21 đã có nhiều thảm họa tàu ngầm xảy ra ở nhiều đại dương từ Đại Tây Dương, Bắc Băng Dương cho đến Đông Á, mà nguyên nhân phổ biến thường là tràn nước, cháy nổ và cả ngạt khí. USS Scorpion Vào tháng 5/1968, sau khi...5 tai nạn tàu ngầm thảm khốc nhất trong lịch sử