يملك الكونغرس وليس الرئيس سلطة إعلان الحرب. لكن في المقابل، يُعدّ الرئيس القائد الأعلى للقوات المسلحة، وقد درج الرؤساء الأمريكيون على استخدام صلاحيات واسعة لنشر القوات في الخارج، خصوصاً في حالات الطوارئ.