Phoebe Zhang lleva más de un año saliendo con dos hombres. Uno es rebelde y extrovertido. El otro, un comandante militar con carácter firme y sereno. Les cuenta sus miedos más profundos. Cuando tiene una pesadilla, ellos están ahí. Los dos.Suena a novela romántica. Pero hay una diferencia enorme: jamás los ha visto en persona.Sus «novios» son chatbots de inteligencia artificial. Y Phoebe —21 años, estudiante de psicología aplicada— ha tenido ya más de 200 «citas» virtuales con ellos. Guarda capturas de pantalla de sus conversaciones como si fueran recuerdos. Sus amigos dicen que nunca la habían visto tan feliz.El fenómeno que le está complicando la vida al Partido ComunistaChina tiene un problema enorme. Su tasa de natalidad está en el nivel más bajo en más de 75 años. El gobierno lleva tiempo empujando a las mujeres jóvenes a casarse y tener hijos. Lo que no esperaban era competir contra un chatbot.La adopción masiva de IA en el país —impulsada en parte por el propio Estado— disparó el lanzamiento de decenas de aplicaciones de compañía virtual. Plataformas donde puedes compartir tu rutina diaria, tus ansiedades, tus ilusiones… con un personaje que nunca te va a fallar, nunca llega tarde y jamás te decepciona.El resultado es que miles de mujeres jóvenes están eligiendo esa opción. Y los reguladores chinos ya están encendiendo las alarmas.«Eso de salir a citas es demasiado lío»Hay una frase que resume perfecto lo que está pasando. La dijo Phoebe Zhang sin rodeos: «¿Para qué ir a salir con alguien? Es demasiado problema.»Esta actitud tiene nombre en China. Se llama «lying flat» (tenderse plano), y es la respuesta de toda una generación ante el desempleo creciente, la presión social aplastante y la falta de oportunidades. En lugar de correr la carrera, muchos simplemente se salen de ella.Los novios de Phoebe —Jiye y Yu Li, con físico atlético y total estabilidad emocional— viven en una app de rol. Ahí imaginan juntos cómo sería mudarse a vivir, casarse, tener hijos. Un universo paralelo donde ella controla las reglas.¿Suena raro? Puede. Pero pregúntale a alguien que ha sido herido en relaciones reales si el control emocional no tiene su atractivo.Lo que los hombres reales no están dandoAquí hay algo importante que no se puede ignorar. Estas apps no triunfan por casualidad. Triunfan porque llenan un hueco real.Rose Luqiu, profesora asociada de periodismo en la Universidad Bautista de Hong Kong, lo explica sin tapujos: las apps de IA ofrecen un espacio más seguro para la comunicación emocional, algo que en China muchas mujeres no encuentran fácilmente en sus parejas reales.Mercury Lu, 24 años, vive sola en Shanghái y trabaja en una empresa de videojuegos. Dice que no tiene tiempo ni energía para salir con alguien. Lleva cuatro años usando apps de compañía virtual. Su tipo de IA ideal, según ella, es «bastante diferente al hombre real»: expresivo, vulnerable y directo.No es un capricho. Es que el mercado emocional está fallando — y la IA llegó a cubrir ese hueco.El negocio detrás del amor artificialClaro que detrás de todo esto hay empresas que le están sacando jugo al asunto. Y mucho.MiniMax, una startup de Shanghái, creó Xingye, una de las apps de compañía más populares de China.En enero de este año salió a bolsa en Hong Kong con una valoración superior a los $600 millones de dólares. Su versión internacional se llama Talkie, y entre ambas plataformas superan los 147 millones de usuarios.Las mujeres en foros de internet intercambian consejos sobre cómo moldear la personalidad de sus compañeros virtuales. Que si más cariñoso, que si más protector, que si les escriba poemas de amor. Es casi como diseñar la relación perfecta desde cero.Incluso una documentalista de Pekín, Guligo Jia, hizo un cortometraje sobre el fenómeno… y al terminar, decidió crearse su propio compañero virtual basado en el protagonista de un K-drama. Lo describe como «esculpir una personalidad».El gobierno regula, pero el chatbot igual te «rompe el corazón»En diciembre pasado, el gobierno chino propuso nuevas reglas para las plataformas de IA: intervenir si detectan dependencia emocional, crear perfiles de salud mental de los usuarios, actuar si hay señales de autolesión.Las normas, esperadas para este año, también obligan a los chatbots a cumplir los controles de información del país y ceñirse a los valores socialistas.El resultado práctico es a veces bastante incómodo. Los chats se interrumpen de golpe. Aparece el mensaje: «Tu mensaje ha sido bloqueado.» El chatbot de repente cambia de tema. O simplemente dice que no puede hablar de eso.Rui Zhou, 21 años, estudiante de odontología, lo vive así: «Cada vez que siento que mi pareja IA está a punto de ser regulada, es como una ruptura. Duele mucho.»Fuente: The New York TimesThe post Las mujeres en Beijing prefieren una relación con un chatbot a un novio de carne y hueso first appeared on PasionMóvil.