A Unilever está em negociações para vender o negócio de alimentos para a rival de menor porte McCormick & Company, um acordo em potencial que uniria as marcas Hellmann’s e Knorr da empresa britânica com o molho picante Cholula da fabricante de temperos norte-americana.A Unilever, listada em Londres, anunciou nesta sexta-feira (20) que havia recebido uma oferta da McCormick, enquanto a McCormick confirmou que estava engajada em discussões com a Unilever a respeito de uma possível transação estratégica envolvendo o negócio de alimentos.Por volta das 13h05 desta sexta (20), pelo horário de Brasília, ações da Unilever operavam em alta de pouco mais de 0,60%. Leia Mais EUA liberam diesel russo e Brasil fica desnorteado sem óleo barato e farto China pede fim da guerra no Oriente Médio e alerta para impacto econômico Petróleo segue acima de US$ 100 e Goldman Sachs prevê esse patamar até 2027 As conversações marcam uma possível aceleração do plano do presidente-executivo da Unilever, Fernando Fernandez, de mudar a Unilever para as categorias de beleza e cuidados pessoais.O negócio de alimentos da Unilever representou cerca de um quarto das vendas totais em 2025, gerando mais de 12,9 bilhões de euros (cerca de US$ 14,91 bilhões) no ano passado.Mas o setor enfrenta dificuldades devido à tendência de afastamento dos alimentos processados. Políticos, incluindo o secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., têm alertado sobre os riscos à saúde associados a esses produtos, e muitos consumidores estão optando por medicamentos para perda de peso à base de GLP-1, o que faz com que as pessoas comam menos.Os analistas do Barclays estimaram o valor da empresa da divisão de alimentos da Unilever, que tem crescido mais lentamente do que o negócio geral da empresa, entre 28 bilhões e 31 bilhões de euros.A capitalização de mercado da McCormick é de cerca de US$ 14,5 bilhões, muito menor do que o valor potencial do negócio de alimentos da Unilever. A capitalização de mercado da Unilever é de cerca de US$ 136 bilhões.As duas empresas disseram que não havia certeza de que um acordo seria fechado. Elas não forneceram detalhes financeiros.