Si parla sempre più spesso ultimamente di monogamia nel regno animale: ricorderete per esempio questo studio che stilava la classifica dei mammiferi più fedeli, oppure quando vi parlammo di fedeltà per la vita nell'arvicola o, al contrario, delle abitudini libertine della sula di Nazca. Avrete notato che finora abbiamo parlato solo di vertebrati, ma anche tra gli invertebrati ci sono casi clamorosi di monogamia: per esempio quello dello scarafaggio Salganea taiwanensis, tra i pochissimi insetti a essere studiati per le sue abitudini matrimoniali. Il suo è un legame di coppia fortissimo, come raccontato in uno studio pubblicato su Royal Society Open Science: tra le altre cose, prevede l'uso del cannibalismo per consolidare il rapporto.. Matrimonio cannibale.Salganea taiwanensis è uno scarafaggio xilofago (si nutre cioè prevalentemente di legno) che, come suggerisce il nome, vive a Taiwan e in certe aree del Giappone.. È tra i pochissimi insetti dei quali conosciamo le abitudini sessuali e coniugali, proprio perché sono così particolari: nel momento in cui una coppia si conosce e si piace, infatti, organizza un macabro rituale per sancire il legame, che prevede di mangiarsi vicendevolmente le ali. A questo punto, maschio e femmina di questo scarafaggio costruiscono un nido, nel quale vivranno per anni prendendosi cura della prole.. Cento anni di solitudine (e fedeltà): l'esperimentoIl team che ha condotto lo studio ha voluto mettere alla prova la forza di questo legame, per capire se davvero, una volta mangiate le ali del partner (e viceversa), questo scarafaggio rimane fedele per la vita. Per farlo, i ricercatori hanno preso 20 coppie che avevano già passato la "fase cannibale" del matrimonio, e le hanno messe di fronte a una serie di tentazioni, sotto forma di altri scarafaggi estranei alla coppia. Le reazioni degli animali sono state molto eloquenti.. Fedeltà a oltranza: il respingimento dell'invasoreLe coppie post-pasto-con-le-ali hanno infatti reagito all'arrivo di un altro scarafaggio con fastidio e una certa dose di violenza, attaccando e spintonando quello che percepivano come un invasore. Nessuna delle coppie ha dimostrato infedeltà, respingendo ogni avance dello scarafaggio esterno.. Riconoscersi tra mille: il primo insetto che "sa chi ama"Il team ha anche ripetuto l'esperimento con coppie appena formate e che non avevano ancora compiuto il rituale cannibale: neanche queste hanno ceduto alla tentazione di tradire il partner, ma quantomeno hanno mantenuto l'aggressività verso lo scarafaggio estraneo a livelli minimi.Insomma, i legami di coppia di questo scarafaggio sono fortissimi: gli autori spiegano che è il primo insetto osservato in un esperimento che sa distinguere tra il proprio partner e un altro adulto della stessa specie – e reagire di conseguenza..