ABD Hava Kuvvetleri, askeri platformları en güvenli uydu haberleşme ağına bağlayan terminallerin üretimi ve sürdürülebilirliği için Raytheon ile yaptığı sözleşmenin tavan değerini 2 milyar dolar artırarak yaklaşık 3 milyar dolara yükseltti.ABD Hava Kuvvetleri, nükleer komuta ve kontrol altyapısının kritik unsurlarından biri olan güvenli uydu haberleşme terminallerinin üretimi ve bakımına yönelik sözleşmede önemli bir artışa gitti.Hava Kuvvetleri Nükleer Silahlar Merkezi’ne bağlı Stratejik Haberleşme Bölümü, 13 Mart’ta yaptığı açıklamada Raytheon ile yürütülen Advanced Extremely High Frequency (AEHF) terminal sözleşmesinin tavan değerinin beş yıllık dönem için 2 milyar dolar artırıldığını duyurdu. 2021 yılında ilk olarak 960 milyon dolar tavan değerle verilen sözleşme, son artışla birlikte yaklaşık 3 milyar dolarlık potansiyel büyüklüğe ulaştı.Stratejik Haberleşme Ofisi, ABD’nin nükleer komuta, kontrol ve haberleşme mimarisinin (NC3) parçası olan iletişim sistemlerinin tedarik ve sürdürülebilirliğinden sorumlu bulunuyor. Bu mimari, ABD başkanı ve üst düzey askeri liderlerin, nükleer silah içeren çatışma senaryoları da dahil olmak üzere her türlü koşulda nükleer kuvvetlerle iletişim kurabilmesini ve emir iletebilmesini sağlıyor.Uydu haberleşmesi, bu sistem içinde ulusal liderlik ile operasyonel kuvvetler arasında güvenli mesajların iletilmesinde kullanılan temel kanallardan biri olarak öne çıkıyor. Raytheon ile yürütülen sözleşme ise bu mimarinin “terminal segmentini”, yani uçaklara, kara istasyonlarına ve komuta merkezlerine kurulan ve platformların AEHF uydu takımyıldızıyla bağlantı kurmasını sağlayan ekipmanları kapsıyor.AEHF uyduları, yoğun elektronik harp ortamlarında dahi çalışabilecek şekilde tasarlanmış, yüksek seviyede şifreleme ve karıştırmaya karşı dayanıklı haberleşme bağlantıları sunuyor. Bu ağ, Pentagon’un korumalı uydu haberleşme mimarisinin belkemiğini oluştururken özellikle nükleer komuta ve kontrol gibi son derece hassas görevlerde kullanılıyor.AEHF-T programı tek bir donanımdan ziyade, uydu ağına erişim sağlayan farklı kullanıcı terminallerini kapsayan bir sistem ailesi olarak tanımlanıyor. Raytheon ile yapılan sözleşme, bu terminallerin üretimi, entegrasyonu ve sürdürülebilirliğini içeriyor.Program kapsamındaki en büyük sistemlerden biri, “Family of Advanced Beyond-Line-of-Sight Terminals (FAB-T)” olarak bilinen hava platformu terminalleri. Bu sistemler, kriz durumlarında stratejik uçakların ulusal liderlikle bağlantıda kalmasını sağlayan korumalı haberleşme altyapısını sunuyor. FAB-T terminalleri, E-4B Nightwatch ve B-52 Stratofortress gibi askeri uçaklara entegre edilerek bu platformların yoğun karıştırma altında dahi AEHF uyduları üzerinden şifreli ses ve veri iletişimi kurmasına imkân tanıyor.Raytheon, söz konusu FAB-T terminallerinin üretimini 2014 yılından bu yana yürütüyor. Şirket bu görevi, programın önceki yüklenicisi olan Boeing’den devralmıştı.AEHF-T sözleşmesi kapsamında desteklenen bir diğer sistem ise “Secure Mobile Anti-Jam Reliable Tactical Terminal (SMART-T)” olarak bilinen taşınabilir kara terminalleri. Bu sistemler, sahadaki konuşlandırılabilir komuta merkezleri ve üst düzey karargâh birliklerinin güvenli uydu haberleşmesini sürdürmesini sağlıyor. SMART-T terminalleri başlangıçta Milstar uydu sistemi için geliştirilmiş olsa da daha sonra AEHF uydularıyla çalışabilecek şekilde modernize edildi.