(ZENIT Noticias / Asís, 15.03.2026).- La Orden Franciscana de Italia ha emitido una advertencia pública a los católicos de todo el mundo tras informes de que supuestas reliquias de San Francisco de Asís se ofrecen a la venta en plataformas de comercio electrónico a precios elevados. Según los frailes responsables del santuario del santo en Asís, los artículos que circulan en línea son casi con toda seguridad fraudulentos y representan un preocupante intento de comercializar objetos que la Iglesia considera sagrados.La alarma surgió después de que aparecieran anuncios en plataformas de comercio electrónico populares como eBay y Etsy que afirmaban ofrecer reliquias relacionadas con el santo medieval, entre ellas supuestos fragmentos de hueso, rastros de sangre y prendas de vestir atribuidas al fundador del movimiento franciscano. Algunas de las ofertas tenían precios que alcanzaban varios cientos de libras.Un anuncio ofrecía un medallón que contenía lo que se describía como una «reliquia rara e interesante de San Francisco de Asís» por 707 libras o «mejor oferta». Otro artículo, presentado como un raro relicario antiguo, se ofrecía por casi 446,47 kg. Para la comunidad franciscana que custodia la memoria del santo en Asís, estas ventas no solo son engañosas, sino también incompatibles con la doctrina católica.El hermano Giulio Cesareo, jefe de comunicación de los frailes franciscanos de Asís, declaró a la agencia de noticias Kathpress que las reliquias nunca son objetos comerciales legítimos. Calificó las ofertas en línea simplemente como un fraude. Para la Iglesia, afirmó, las reliquias son tesoros espirituales que pertenecen a la comunidad de creyentes y, por lo tanto, no pueden tratarse como bienes de consumo.Cesareo expresó su especial preocupación por la posibilidad de que los compradores sean engañados y crean que están adquiriendo objetos devocionales auténticos. Este fenómeno, observó, corre el riesgo de reducir los objetos sagrados al nivel de mercancía cotidiana, «como si fueran jabón para platos, camisetas o crema de manos», cuando en realidad tienen un significado completamente diferente dentro de la tradición católica.Por qué las reliquias son importantes en la tradición católicaEn la espiritualidad católica, las reliquias son restos físicos de santos —u objetos asociados a ellos— que los creyentes veneran como vínculos tangibles con la vida de hombres y mujeres santos. Su uso se remonta a los primeros siglos del cristianismo, cuando los fieles se reunían para orar cerca de las tumbas de los mártires.Con el tiempo, la Iglesia desarrolló normas estrictas para prevenir abusos. Las reliquias auténticas se conservan normalmente en relicarios sellados y van acompañadas de documentación oficial que certifica su origen. Se colocan en iglesias o santuarios donde pueden ser veneradas, no comercializadas.El derecho canónico prohíbe explícitamente su venta. En una instrucción de 2017, el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, reiteró que las reliquias deben permanecer selladas y protegidas en condiciones que respeten su carácter sagrado. También deben ir acompañadas de certificados eclesiásticos que confirmen su autenticidad.Por esta razón, las autoridades franciscanas afirman que las afirmaciones sobre reliquias que aparecen en sitios web comerciales deben generar sospechas de inmediato.Reacción desde AsísLa preocupación es particularmente aguda en Asís, la ciudad umbra donde Francisco murió en 1226 a los 44 años y donde sus restos se conservan en la Basílica de San Francisco. El santuario atrae a millones de peregrinos y sigue siendo uno de los destinos espirituales más importantes del mundo católico.El hermano Marco Moroni, custodio franciscano del Sagrado Convento anexo a la basílica, abordó el tema en un mensaje de video. Describió el comercio en línea de supuestas reliquias como «repugnante y absurdo», advirtiendo que la aparición de un mercado digital que asigna precios elevados a tales objetos contradice la concepción de la Iglesia sobre las reliquias.Para los frailes que custodian la tumba del santo, el problema no es solo legal, sino también espiritual: la comercialización de las reliquias distorsiona su propósito original, que es inspirar fe y devoción, en lugar de generar ganancias.La paradoja entre devoción y comercioLa controversia surge en un momento en que el interés por San Francisco sigue siendo particularmente fuerte. Las reliquias del santo se exhibieron recientemente para la veneración pública en la Basílica Inferior de Asís, como parte de las conmemoraciones del octavo centenario de su muerte.Los restos, colocados en un relicario de plexiglás antibalas, ya han sido venerados por más de medio millón de peregrinos. La exposición permanecerá abierta hasta finales de marzo de 2025.La enorme devoción que rodea la figura de Francisco explica en parte por qué su nombre atrae la atención incluso en los mercados en línea. Sin embargo, esa misma devoción también hace que los fieles sean vulnerables al engaño cuando se ofrecen supuestas reliquias a la venta sin documentación confiable.Por este motivo, los líderes franciscanos instan a los fieles a ser escépticos ante tales ofertas y a denunciar los anuncios sospechosos en las plataformas correspondientes.Su mensaje es claro: las reliquias asociadas con el «Poverello de Asís», uno de los santos más venerados de la historia del cristianismo, no son mercancías que se puedan comprar y vender. Para la Iglesia, forman parte del patrimonio espiritual de todos los creyentes y, por lo tanto, no tienen precio.Gracias por leer nuestros contenidos. Si deseas recibir el mail diario con las noticias de ZENIT puedes suscribirte gratuitamente a través de este enlace. 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