Antscan es una plataforma para analizar los detalles anatómicos de las hormigas «de museo» en forma de tomografías («escáneres en finas lonchas, que son para los niños») con una resolución de micras. En total hay 792 especies de 212 géneros, que cubren una buena parte de la diversidad conocida de las hormigas.En los escáneres no solo se ve el característico exoesqueleto: también aparecen músculos, nervios, el aparato digestivo, el cerebro y hasta el aguijón. Es un portal interactivo que permite girar, ampliar y «diseccionar» virtualmente cada espécimen. El software ha reconstruido más de 200 TB de datos 3D en total, con ayuda de redes neuronales para identificar y analizar las estructuras anatómicas.La gracia del asunto no es solo técnica. Antscan da acceso a colecciones de historia natural que antes estaban bajo el polvo de cajones y frascos de museo, accesibles solo para especialistas. Ahora la información sobre todas esas joyas se puede consultar desde cualquier ordenador con conexión a internet. La iniciativa también ha dado ya algunos resultados científicos, porque los investigadores han detectado ciertos patrones relativos a varios tipos de hormigas, sus colonias y diversificación.Hay más información en este trabajo científico que explica todos los detalles: High-throughput phenomics of global ant biodiversity (Nature).(Vía Spectrum. ¡Gracias por la pista, David!)# Enlace Permanente