Descubierto en Maranhão, el Dasosaurus tocantinensis ayuda a los científicos a comprender cómo se desplazaban los dinosaurios gigantes entre Sudamérica, África y Europa hace millones de años.Yacimiento arqueológico donde se encontró el dinosaurio gigante. Crédito: AMAI fotografíaUna nueva especie de dinosaurio gigante descubierta en Brasil está ayudando a los científicos a reconstruir la historia de la dispersión de los animales prehistóricos entre continentes. El fósil, hallado en el estado de Maranhão, pertenece al Dasosaurus tocantinensis, uno de los dinosaurios más grandes identificados hasta ahora en el país. El hallazgo se produjo en 2021, durante unas obras de infraestructura en las inmediaciones del municipio de Davinópolis. Desde entonces, los fósiles han sido sometidos a análisis detallados que han culminado en la descripción oficial de la especie objeto de estudio, publicada este mes en la revista Journal of Systematic Palaeontology.La investigación fue dirigida por el científico Elver Mayer, de la Universidad Federal del Valle del São Francisco, con la colaboración de especialistas de diversas instituciones brasileñas. El trabajo pone de manifiesto la importancia del territorio brasileño para la paleontología mundial.Un fósil gigante que sorprende a los investigadoresEntre los restos hallados, destaca un fémur de aproximadamente 1,5 metros de longitud. A partir de este hueso, los investigadores pudieron calcular el tamaño total del animal, revelando unas dimensiones impresionantes.Paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria, Leonardo Kerber, deitado ao lado do fóssil descoberto. Crédito: ReutersSegún los cálculos, el Dasosaurus tocantinensis podía alcanzar unos 20 metros de longitud. Esta medida lo sitúa entre los dinosaurios más grandes registrados hasta la fecha en Sudamérica, lo que amplía el conocimiento sobre la megafauna que habitó la región.El paleontólogo Leonardo Kerber, de la Universidad Federal de Santa María, explicó que el tamaño del fósil llamó la atención del equipo desde el inicio de las excavaciones. Según él, a medida que avanzaban los trabajos, resultaba cada vez más evidente que se trataba de un animal de gran tamaño.La conexión con otra especie hallada en España refuerza la teoríaUno de los aspectos más destacados del hallazgo es la relación del dinosaurio brasileño con una especie encontrada en España, el Garumbatitan morellensis. Los análisis indican que ambos pertenecen a la misma línea evolutiva.Esta conexión sugiere que los antepasados de estos dinosaurios podrían haberse originado en Europa y haber emigrado a otras regiones. Los científicos creen que este desplazamiento tuvo lugar hace unos 130 millones de años, cuando los continentes aún estaban parcialmente unidos.En aquella época, antes de que el océano Atlántico quedara completamente abierto, existían rutas terrestres que unían zonas que hoy están separadas, como Sudamérica, África y Europa. Este descubrimiento refuerza la hipótesis del intercambio de especies entre esos territorios.Un nombre que rinde homenaje a la región del descubrimientoEl nombre Dasosaurus tocantinensis se eligió para rendir homenaje a la región donde se encontraron los fósiles. La denominación hace referencia al río Tocantins, situado cerca del yacimiento arqueológico.Representación de Dasosaurus tocantinensis. Crédito: Jorge BlancoLa elección del nombre sigue una tradición en paleontología que consiste en destacar las características geográficas o culturales asociadas al hallazgo. En este caso, subraya la importancia de la región noreste de Brasil para los estudios científicos.Artículo relacionadoEl árbol que sobrevivió a la Edad de Hielo es un fósil viviente que solo crece en este bosque de AndalucíaAdemás, la identificación de la nueva especie contribuye a ampliar el conocimiento sobre la diversidad de dinosaurios que habitaron Brasil. Cada nuevo hallazgo ayuda a llenar las lagunas sobre la evolución y la distribución de estos animales a lo largo de la historia de la Tierra.Referencia de la noticiaG1. Nova espécie de dinossauro gigante é descoberta no Brasil e tem ligação com fóssil da Espanha. 2026