Seamos honestos: más de uno ha terminado el día chateando con ChatGPT cuando lo que realmente necesitaba era llamar a un amigo. Es fácil caer en eso. Son rápidos, pacientes, nunca están ocupados… pero ¿realmente ayudan cuando te sientes solo?Un nuevo estudio lo pone en duda. Y de forma bastante contundente.Lo que encontraron los investigadores en VancouverLa Universidad de Columbia Británica, en Canadá, quiso explorar algo concreto: si los chatbots podían ser una alternativa real a la conexión humana para estudiantes universitarios de primer año — un grupo que, seamos sinceros, pasa por uno de los momentos más solitarios de su vida.Reunieron a 300 alumnos en su primer semestre y los dividieron en tres grupos. Unos chateaban cada día con otros compañeros seleccionados al azar.Otros hacían una tarea de escritura en solitario. Y los últimos conversaban diariamente con un chatbot de Discord, alimentado por GPT-4o mini, entrenado para ser un «amigo de IA amigable, positivo y de apoyo.»El experimento duró 14 días. Y aquí viene lo interesante.Los números hablan claroLos estudiantes que hablaron con personas reales reportaron una reducción del 9% en su sensación de soledad. Los que hablaron con el bot… solo un 2%. Que es, básicamente, lo mismo que escribir una oración en un diario cada día.Y eso que todos mandaban más o menos la misma cantidad de mensajes — entre 8 y 10 por día. El esfuerzo fue similar. El resultado, no.Ruo-Ning Li, candidata a doctorado y una de las autoras del estudio, lo explicó así a 404 Media: «Si mides cómo se siente la persona justo después de la interacción, sí se siente mejor.» Pero añadió algo que vale la pena repetir: «Hacer que alguien se sienta feliz por un momento no es tan difícil.»Y ahí está la clave. El bienestar momentáneo no es lo mismo que la conexión real.¿Por qué usaron universitarios de primer año?No fue al azar. Los investigadores eligieron ese perfil porque la entrada a la universidad es, para muchos, un punto de inflexión enorme. Nuevas ciudad, nuevos compañeros, nueva vida — y a veces, mucha incertidumbre.Querían saber si en ese tipo de momento crucial — cuando todo está cambiando rápido — un chatbot podría funcionar como sustituto humano. La respuesta fue un «no» bastante claro.El MIT Media Lab y OpenAI publicaron el año pasado una investigación que miraba el impacto a más largo plazo.Sus hallazgos fueron parecidos, y en algunos aspectos, más preocupantes: aunque inicialmente los usuarios sentían cierto alivio al hablar con una IA, el uso intensivo se asoció con mayor soledad, mayor dependencia y menor socialización real.Es decir, cuanto más usaban el bot como muleta emocional, más se alejaban de las personas de carne y hueso.¿Esto significa que los chatbots no sirven para nada emocional?No exactamente. Hay contextos donde pueden ser útiles — como apoyo inicial cuando no hay acceso a un profesional, o para organizar pensamientos antes de una conversación difícil. Pero una cosa es una herramienta de apoyo y otra muy diferente es un sustituto de la conexión humana.Plataformas como Character.ai, Gemini o el propio ChatGPT ya han enfrentado críticas por la manera en que algunos usuarios — especialmente jóvenes — desarrollan vínculos emocionales fuertes con ellos.Este estudio viene a recordarnos que, por muy bien diseñada que esté la IA para «escuchar activamente y mostrar empatía» — así se instruyó al bot del experimento, por cierto —, algo se queda en el camino.Eso que solo pasa cuando hay otra persona al otro lado.Fuente: The GuardianThe post ¿Puede una IA hacerte sentir menos solo? La ciencia tiene una respuesta clara first appeared on PasionMóvil.