شیر مادر حاوی سلولهای ایمنی فعال بوده که از کودک در برابر انواع باکتری ها و ویروس ها محافظت می کند. مطالعات نشان داد که شروع تغذیه با شیر مادر در همان ساعت اول زندگی به راحتی میتواند از مرگ و میر خیلی از کودکان پیشگیری کند.