Hace unos 50.000 años, en algún lugar de Eurasia, dos especies humanas distintas tuvieron sexo. También tuvieron descendencia. El resultado de esos encuentros entre neandertales y sapiens sigue visible hoy en el ADN de cualquier persona de ascendencia no africana, que lleva entre un 1% y un 4% de herencia neandertal. Pero esa herencia no está repartida por igual: hay grandes zonas del genoma humano donde el rastro neandertal está totalmente ausente. Los científicos las llaman “desiertos neandertales” y son especialmente llamativas en el cromosoma X. Un estudio publicado este jueves en la revista Science ofrece la explicación más sólida hasta la fecha para ese vacío: los cruces entre las dos especies fueron, sobre todo, entre machos neandertales y hembras humanas modernas. Lo que la ciencia todavía no puede aclarar es la razón de esos encuentros.Seguir leyendo