Un nuevo mundo rocoso acaba de sumarse al mapa cósmico más cercano. El IAC ha detectado una supertierra que amplía nuestra comprensión sobre cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios.La nueva supertierra orbita una estrella situada a relativamente poca distancia astronómica de nuestro entorno cósmicoEl Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha anunciado el hallazgo de una nueva supertierra en un sistema planetario cercano al Sistema Solar. El descubrimiento, realizado en el marco de un programa de búsqueda de exoplanetas alrededor de estrellas próximas, refuerza el papel de la astrofísica española en la caracterización de mundos rocosos más allá de nuestra galaxia inmediata.La nueva supertierra, una categoría que engloba planetas con masas superiores a la de la Tierra pero inferiores a la de los gigantes gaseosos, orbita una estrella situada a relativamente poca distancia astronómica de nuestro entorno cósmico. Este tipo de objetos son especialmente relevantes desde el punto de vista científico porque permiten estudiar transiciones entre planetas estrictamente terrestres y cuerpos con envolturas gaseosas significativas.Qué es una supertierra Las supertierras suelen presentar masas comprendidas entre 2 y 10 veces la terrestre. No existe un equivalente en el Sistema Solar, lo que convierte a estos planetas en laboratorios naturales para contrastar modelos de formación planetaria. Dependiendo de su composición y de su proximidad a la estrella anfitriona, pueden ser mundos predominantemente rocosos, con atmósferas densas, o incluso planetas con importantes capas de agua o hielos en profundidad.En el caso anunciado por el IAC, los datos sugieren que se trata de un planeta de tipo rocoso que completa su órbita en pocos días, lo que indica que se encuentra relativamente cerca de su estrella. Esta proximidad implica temperaturas elevadas en superficie, descartando en principio condiciones de habitabilidad tal como las conocemos. Sin embargo, su valor científico no radica en su potencial para albergar vida, sino en lo que puede revelar sobre la dinámica orbital y la evolución temprana del sistema.Un sistema planetario compacto y dinámicoEl nuevo planeta forma parte de un sistema multiplanetario ya conocido, lo que añade interés al hallazgo. Los sistemas compactos, en los que varios planetas orbitan muy cerca de su estrella, son frecuentes en la Vía Láctea, pero siguen planteando interrogantes sobre los mecanismos que conducen a su configuración final.La presencia de una supertierra en este entorno obliga a revisar modelos de migración planetaria. Muchos de estos mundos no se habrían formado en su posición actual, sino más lejos, desplazándose posteriormente hacia el interior del sistema debido a interacciones gravitatorias con el disco protoplanetario o con otros planetas.La presencia de una supertierra en este entorno obliga a revisar modelos de migración planetariaLos investigadores del IAC han empleado técnicas de alta precisión, como el análisis de variaciones en la velocidad radial de la estrella o la detección de tránsitos, para confirmar la existencia del nuevo planeta. Estas metodologías permiten inferir la masa mínima y el periodo orbital del objeto, parámetros esenciales para caracterizarlo.Un paso más hacia la comprensión de otros mundosAunque esta nueva supertierra no sea habitable, su detección supone un avance significativo en la exploración de sistemas planetarios próximos. Cada nuevo planeta descubierto en nuestro vecindario cósmico amplía el mapa de la diversidad planetaria y ofrece un banco de pruebas para teorías que intentan explicar cómo se forman y evolucionan los mundos.Artículo relacionadoUnos científicos japoneses: hace 40 millones de años un fenómeno muy extraño alteró el campo magnético de la TierraEl trabajo del IAC demuestra que la investigación española continúa situada en la primera línea de la astrofísica internacional. Identificar y caracterizar una supertierra en un sistema cercano no es solo un logro técnico, sino también un paso decisivo hacia la comprensión global de nuestra posición en el cosmos.