O presidente Donald Trump fez uma grande aposta ao lançar um ataque aéreo massivo ao Irã, apesar de ter feito pouco para preparar os americanos para uma nova guerra no Oriente Médio com imensos riscos e anos de consequências futuras.Mas a morte do Líder Supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, abre um cenário em que o brutal regime islamista de Teerã é derrubado, encerrando décadas de repressão que resultaram em milhares de civis assassinados nas ruas em dezembro e janeiro.“Esta é a maior chance do povo iraniano de retomar seu país”, escreveu Trump no Truth Social após confirmar relatos israelenses anteriores de que Khamenei, a quem ele descreveu como “uma das pessoas mais malignas da história”, foi morto em um ataque aéreo.A morte de Khamenei — sucessor do aiatolá Ruhollah Khomeini, instigador da revolução iraniana de 1979 — foi confirmada pela mídia estatal iraniana. É um evento político sísmico na história iraniana. E ameaça o controle de poder dos islamistas linha-dura que transformaram o Irã em uma ditadura teocrática implacável. Leia Mais Opções de Trump para o Irã são limitadas, apesar do reforço militar Mídia iraniana confirma mortes de general e de conselheiro de Khamenei Quem comandará o Irã? Conheça a estrutura de poder do país Também acrescenta urgência a uma das questões mais críticas levantadas pelo ataque de Trump: a remoção dos principais líderes desencadearia uma torrente de reformas institucionais ou desencadearia forças políticas incontroláveis que aprofundariam a repressão e dilacerariam o país?Trump disse à NBC que os ataques “causaram danos tremendos.”“Em algum momento eles vão me ligar para perguntar quem eu gostaria (como líder)”, disse Trump. Ele acrescentou: “Estou sendo um pouco sarcástico quando digo isso.”Ninguém precisa ser lembrado das possibilidades traiçoeiras de guerras estrangeiras que começam com violência de choque e pavor, mas podem se desfazer de forma desastrosa. Muitos verão o ataque impulsivo de Trump como um erro imprudente e imperial. Seus críticos no Congresso já estão condenando o que veem como uma guerra unilateral, ilegal e inconstitucional que ridiculariza a democracia.Contra-ataques iranianos contra aliados dos EUA no Bahrein e no Catar — e a visão de um drone iraniano colidindo com um hotel de luxo em uma área turística de Dubai — ressaltaram o potencial de sua aposta sair do controle.Mas, enquanto o Oriente Médio geralmente destrói os preconceitos de forasteiros, é possível que a história eventualmente lembre Trump como o salvador dos iranianos.O ataque combinado entre EUA e Israel lançado de Israel e uma vasta armada naval americana no início do sábado (28) é a reviravolta mais significativa em um amargo confronto de 47 anos com o regime clerical islâmico. Parece encerrar a busca diplomática de Trump por um acordo com o Irã, que agora parece um ardil enquanto uma temível força americana se reuniu.Os argumentos públicos passageiros de Trump antes dos ataques foram incompletos e contraditórios. Ele insistiu, por exemplo, que já havia “obliterado” as instalações nucleares do Irã, o que constituiu uma das principais razões para o ataque de sábado.Suas alegações de que o programa nuclear e os mísseis de longo alcance representavam um risco imediato para os Estados Unidos são exageradas e contradizem avaliações de inteligência dos EUA reportadas pela CNN. O presidente até pareceu admitir publicamente que as ameaças não eram tão iminentes a ponto de justificar uma ação imediata dos EUA. “Estamos fazendo isso por enquanto. Estamos fazendo isso para o futuro”, disse Trump em um vídeo divulgado em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, no início do sábado.Mas agora esta é mais uma operação americana baseada em alegações questionáveis de perigo imediato à segurança nacional. Nesse ponto, relembra a guerra travada com falsos pretextos no Iraque que destruiu o segundo mandato do presidente George W. Bush. E isso afastará Trump de setores de seu próprio movimento MAGA (Make America Great Again).“É sempre mentira e sempre é a América por Último”, escreveu a ex-aliada de Trump, Marjorie Taylor Greene, no X (antigo Twitter). “Mas parece a pior traição desta vez, porque vem do próprio homem e do administrador que todos acreditávamos ser diferente e não dizíamos mais.”A abertura que Trump viu e que presidentes anteriores não tiveramSe a decisão de casus belli (ocasião de guerra) de Trump foi impulsiva, sua justificativa mais ampla era familiar. Os EUA e seus aliados há muito tentam frustrar o avanço do Irã em direção às armas nucleares. Eles também têm se fixado em seus mísseis de longo alcance e em uma rede terrorista por procuração que a tornou uma potência regional perniciosa.Mas se um ponto de crise não foi alcançado, por que Trump agiu agora?A nova dimensão no impasse entre EUA e Irã é a fraqueza do regime de Teerã. Isso criou uma abertura que os EUA e Israel poderiam lamentar ter desaparecido se não tivessem agido.O Irã tem estado preso em uma turbulência política cada vez maior. O processo de sucessão de Khamenei tem sido opaco. Os iranianos estão famintos e desesperados após décadas de repressão com mão de ferro. A economia está fragmentada por sanções internacionais e interrupções nos serviços mais básicos, como distribuição de alimentos e água. Ataques israelenses bombardearam proxies regionais como Hamas e Hezbollah, que antes eram uma apólice de seguro contra ações dos EUA e de Israel.Embora o Irã tenha lançado contra-ataques assustadores disparando mísseis contra Israel e aliados dos EUA no Golfo, os custos potenciais de um esforço dos EUA para destruir o regime talvez sejam agora menores do que nunca.Quando Trump convocou os iranianos a se revoltarem contra seu governo, em sua mensagem, ele estava tentando aproveitar esses fatores políticos para catalisar mudanças.“O fator que claramente parece ter mudado é o nível de ódio que o povo do Irã tem pelo regime, dado o massacre que aconteceu em janeiro”, disse Alex Vatanka, pesquisador sênior do Middle East Institute. “Então, se você está sentado na Casa Branca, ou se está sentado em Jerusalém, veja isso como uma janela de oportunidade. O regime é fraco. Não são só as sanções… é o fato de que eles fizeram o que fizeram e continuaram massacrando seu próprio povo, e isso cria uma janela de oportunidade.”O presidente também precisava se salvar. Seus repetidos alertas de que os EUA protegeriam os manifestantes no Irã durante a recente revolta significaram que a falha em agir arriscava aprofundar a repressão em Teerã e destruir sua própria credibilidade. E ele não esconde que é motivado pela vingança. Ele frequentemente alertou que o Irã estava impregnado do sangue dos americanos após anos de ataques terroristas e os assassinatos de soldados americanos por milícias apoiadas por Teerã durante a ocupação do Iraque.E Trump, mais do que a maioria de seus predecessores modernos, está fascinado pela aplicação implacável do poder militar americano.Um comandante-chefe próximo dos 80 anos também é um homem com pressa. A chance de ser o presidente que resolveu o dilema do Irã que atormentava todos os predecessores desde Jimmy Carter deve ter sido tentadora. Mas sua arrogância fará com que seu legado seja condenado pela história se ele fizer uma aposta ruim.As consequências podem durar anosTrump não apenas comprometeu os Estados Unidos a derrubar um governo estrangeiro. Ele está tentando acabar com uma revolução — um processo que ele terá dificuldade em influenciar, especialmente na ausência de tropas terrestres dos EUA.O senador Jack Reed, principal democrata no Comitê de Serviços Armados, alertou sobre “consequências que durarão mais do que esta presidência.”“Contra a clara vontade do povo americano, o presidente Trump lançou nossa nação em uma grande guerra com o Irã — uma guerra pela qual ele nunca defendeu, nunca buscou autoridade do Congresso, e para a qual não tem um objetivo final”, disse Reed em um comunicado.Vários fatores-chave moldarão o conflito no curto prazo.► Será que os ataques dos EUA e de Israel conseguirão eliminar o mais alto nível dos líderes iranianos?► Agora que Khamenei está morto, os iranianos vão atender ao chamado de Trump para ir às ruas, tomar o país e acabar com o domínio da Revolução Islâmica?► A possibilidade de um incêndio regional permanece aguda. Mas as represálias iniciais do Irã — que foram alarmantes, porém limitadas — revelam uma capacidade diminuída ou um desejo de manter as opções em reserva?► Logo os olhos se voltarão para a resistência de Trump. O presidente valoriza vitórias rápidas; ele é habilidoso em derrubar coisas, mas mostrou menos capacidade para construir algo em seu lugar. No sábado, ele disse a Axios que estava pronto para manter o rumo, se necessário. “Posso ir muito tempo e assumir tudo, ou terminar em dois ou três dias e dizer aos iranianos: ‘Vejo vocês de novo em alguns anos se começarem a reconstruir (instalações nucleares).'”► A resposta interna à decisão de Trump também será importante. Ele está sobrecarregado com suas piores taxas de aprovação de todos os tempos antes das eleições de meio de mandato em novembro. Pesquisas mostram que a maioria dos americanos acredita que ele não compartilha suas prioridades.O que poderia dar errado?O melhor dia para os Estados Unidos em guerras recentes — no Afeganistão e no Iraque, por exemplo — veio no início de um conflito onde a enorme e esmagadora vantagem da força militar americana parece decisiva.Mesmo que seu regime seja derrubado e os principais líderes sejam mortos, a transição para um Irã democrático e não ameaçador ainda pode ser um sonho distante.Se a autoridade do governo central colapsar, a anarquia pode explodir. Trump e o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu parecem ter calculado que esse é um risco válido para remover Khamenei. Mas isso pode semear décadas de instabilidade regional.“Acho que o cálculo é que, de certa forma, as estrelas se alinharam em relação à fraqueza interna do regime — o tipo de batalha que ele enfrenta internamente, além de suas derrotas regionais e sua capacidade reduzida de retaliação”, disse Ian Lesser, um destacado pesquisador do German Marshall Fund dos Estados Unidos. “Agora, tudo isso pode não significar uma mudança no regime. Este é um país forte e, de certa forma, resiliente, mas qual é o risco?”Embora Lesser tenha dito que há pouca chance de um regime pior que o atual, o perigo persiste de que a operação de Trump seja “inconclusiva, e que o regime ataque de maneiras que podem se manifestar apenas meses e anos, em termos de apoio a proxies, em termos de apoio ao terrorismo patrocinado pelo Estado no Ocidente em geral.”Outro perigo — visto como o cenário mais provável pelas avaliações de inteligência dos EUA citadas pela CNN — é que o regime clerical poderia simplesmente ser substituído por remanescentes igualmente radicais do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica. Um governo clássico de homem forte no Oriente Médio poderia significar ameaças iminentes aos EUA ou a Israel. Mas ficaria muito aquém do despertar popular que Trump espera.O pior cenário possível é a desintegração do controle central em Teerã sobre as principais cidades, que levará facções armadas a criarem feudos rivais que representam um sério risco de guerra civil e fragmentação nacional. Crises de refugiados podem seguir e desestabilizar a região por muitos anos.Há pouco na mentalidade ou conduta de Trump que sugira que ele tenha profundidade ou resistência para tal resultado.Ainda assim, alguns republicanos são categóricos de que os EUA não serão envolvidos em outro conflito de longo prazo que sobrecarregue os recursos americanos e a vontade do público.“Não sei por que alguém diria que isso vai ser uma guerra para sempre. Acho que vai ser bem curto”, disse o senador do Texas John Cornyn à CNN. Mas o Irã tem um objetivo muito mais simples que Trump: um resultado que termine com o regime atual em vigor equivale à vitória.“O Irã se preparou para uma longa guerra”, disse uma fonte iraniana com conhecimento da estratégia militar do país a Frederik Pleitgen, da CNN.É cedo demais para prever um atoleiro.Mas essa nova guerra já tem sua ironia definidora. Trump — que chegou ao poder em meio a uma onda de angústia por guerras externas — é agora o mais recente presidente a mergulhar voluntariamente em um novo conflito no Oriente Médio.“Ele tem muito respeito pela força americana, mas isso faz parte da equação”, disse Vatanka. “Força americana sem qualquer objetivo estratégico em mente é essencialmente inútil. Você pode simplesmente explodir o que quiser, mas isso não significa muito. Isso não significa que você vai acabar com um produto melhor.”