Es fascinante observar cómo la tecnología de impresión 3D continúa evolucionando y rompiendo barreras que hace apenas unos años parecían infranqueables.Y es que un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha logrado desarrollar una impresora 3D capaz de producir un motor eléctrico completamente funcional en cuestión de horas, requiriendo únicamente un paso adicional de magnetización posterior a la impresión.Un sistema de extrusión múltiple sin precedentesSegún el documento publicado en la revista Virtual and Physical Prototyping, el dispositivo desarrollado por el equipo del MIT cuenta con cuatro extrusores diferentes: uno para filamento, otro para pellets, un tercero para tinta y finalmente un calentador.Esta configuración permite trabajar simultáneamente con cinco materiales distintos: dieléctrico, conductor eléctrico, magnético suave, magnético duro y flexible. Cabe destacar que la mayoría de impresoras 3D por extrusión disponibles actualmente solo pueden alternar entre dos materiales, por lo que los investigadores tuvieron que construir su propio sistema y adaptarlo a una impresora existente.El resultado de este esfuerzo es verdaderamente impresionante. El equipo logró fabricar un motor lineal en aproximadamente tres horas, y lo único que necesitó después del proceso de impresión fue ser magnetizado para convertirse en un componente completamente operativo.A decir verdad, lo más sorprendente es que el rendimiento del motor impreso iguala o incluso supera al de aquellos fabricados mediante métodos tradicionales, con un costo de materiales de apenas $50 centavos de dólar por unidad.Implicaciones para la manufactura modernaLas ventajas de este método frente a los procesos tradicionales son evidentes cuando consideramos los tiempos de producción. Fabricar un prototipo único utilizando métodos convencionales puede tomar desde varias semanas hasta medio año, especialmente si se requieren herramientas y equipos personalizados.Sin embargo, con esta nueva tecnología de impresión 3D, ese tiempo se reduce drásticamente a tan solo un día. El Dr. Luis Fernando Velásquez-García, uno de los autores principales de la investigación, comentó que este logro representa apenas el comienzo de una transformación fundamental en la forma en que fabricamos hardware.Por otro lado, los investigadores destacan la utilidad de este sistema para la fabricación de piezas de repuesto, particularmente aquellas que no están disponibles localmente.En lugar de depender de cadenas de suministro globales que pueden tardar semanas o meses en entregar componentes, especialmente considerando las interrupciones que ocurren frecuentemente a nivel mundial, ahora sería posible simplemente localizar o crear un esquema del componente necesario e imprimirlo según se requiera.Esta capacidad de manufactura bajo demanda podría resultar especialmente valiosa en sectores donde el tiempo de inactividad representa pérdidas significativas.Perspectivas hacia el futuro de la impresión 3DSin lugar a dudas, este avance abre las puertas a posibilidades que hasta hace poco parecían pertenecer exclusivamente al ámbito de la ciencia ficción. El equipo del MIT ha demostrado que es factible fabricar componentes electromecánicos complejos en un solo paso, eliminando la necesidad de ensamblar múltiples piezas manufacturadas por separado.Velásquez-García agregó que, aunque están entusiasmados con este motor y su desempeño, se sienten igualmente inspirados porque representa solo un ejemplo de las muchas otras innovaciones que podrían cambiar dramáticamente la forma en que se fabrican los dispositivos electrónicos.La tecnología también presenta aplicaciones prometedoras en el campo de la robótica, donde la capacidad de imprimir unidades completas con componentes funcionales integrados podría acelerar significativamente los ciclos de desarrollo y prototipado.Además, para proyectos personalizados o de pequeña escala, donde la manufactura tradicional resulta prohibitivamente costosa, este método ofrece una alternativa viable y económica.Fuente: MITThe post Impresora 3D del MIT es capaz de fabricar motores eléctricos funcionales first appeared on PasionMóvil.